Het woord hiërarchiseren wordt in onze taal gebruikt om te verwijzen naar de handeling van waaruit we ordenen, dingen organiseren, een bepaald criterium volgen en van het meest naar het minst transcendente gaan. Deze hiërarchie, zoals het proces van ordenen op de aangegeven manier wordt genoemd, laat de dingen in kwestie geordend naar cijfers of klassen.
Ook wordt het woord hiërarchiseren gebruikt om de professionele vooruitgang aan te duiden die iemand ervaart in zijn activiteit of werk.
Het woord hiërarchiseren is een term die wordt toegepast op verschillende gebieden en die elke keer zal verschijnen als het nodig is om er een classificatie in uit te voeren volgens een volgorde van superioriteitsvoorwaarden die dingen, mensen, organisaties of enig ander probleem hebben.
De hiërarchie neemt daarom een aflopende of oplopende volgorde aan. Het concept wordt over het algemeen geassocieerd met macht, dat is de macht om iets te doen of meesterschap op commando. Degene die de hoogste posities in de hiërarchische ladder bekleedt, heeft macht over anderen.
Bedrijven zijn hiërarchische organisaties. In een vereenvoudigde structuur staat de eigenaar bovenaan in de hiërarchie: niemand neemt beslissingen zonder zijn toestemming. Achter zijn de managers, de hoofden van de divisies en tenslotte de medewerkers zonder dat iemand de leiding heeft. Deze hiërarchische indelingen gaan ervan uit dat degenen in de lagere rangen hun superieuren moeten gehoorzamen.
In religieuze groepen is er een hiërarchisch schema. In feite wordt in de katholieke kerk de opperste macht uitgeoefend door de paus, vervolgens door de kardinalen, bisschoppen, enzovoort aan de basispriesters.
Hoewel het doel van de hiërarchie is om de resultaten van de groep te optimaliseren, zijn er aspecten die negatief kunnen zijn. Het komt vaak voor dat er in de groep confrontaties zijn tussen de leden van een collectief, omdat er een strijd om de macht is en daarin drukt de mens zijn ergste gezicht uit. Een andere lastige omstandigheid is hiërarchisch beheer. Met andere woorden, hoe en wie is verantwoordelijk voor het scheppen van orde. Dit aspect is soms controversieel, aangezien een correct geplande procedure winstgevend is, maar een die dat niet is, allerlei soorten problemen veroorzaakt: ontmoediging, verlies van operabiliteit, enz.
Sommige groepen proberen het hiërarchische criterium te vermijden, aangezien het verouderd en ondemocratisch is. Dit is het geval bij arbeiderscoöperaties, waar er verschillende functies zijn maar zonder de concepten van superioriteit en inferioriteit.
