Zuivel is de term die wordt gebruikt om een type product te definiëren dat is gemaakt van melk of een product dat daarvan is afgeleid. Opgemerkt moet worden dat zuivelproducten ook functioneel andere ingrediënten en levensmiddelenadditieven kunnen bevatten die in sommige gevallen nodig zijn voor de bereiding ervan. Wat betreft de verscheidenheid aan zuivelproducten, hangt het van elke regio af, afhankelijk van de eetgewoonten van de inwoners, de beschikbaarheid van bepaalde technologieën, de marktvraag en andere factoren. Enkele van de meest populaire zuivelproducten zijn kaas, yoghurt, bakvet, boter, enz. Zuivelproducten worden over het algemeen gemaakt door fermentatie en verwerking van de melk nadat deze is verkregen.
Melk van zijn kant wordt beschouwd als het meest geconsumeerde zuivelproduct ter wereld. Zuivelproducten zoals yoghurt, kaas, boter, zijn enkele van de voedingsmiddelen zijn enkele van de producten die zijn verkregen door de behandeling van melk, deze zodat ze correct kunnen worden bewaard, het is noodzakelijk dat de koelketen in elk daarvan wordt gehandhaafd van zijn fasen, totdat het de eindverbruiker bereikt. Wat betreft de controles op de naleving van genoemde eis, deze moeten worden gecontroleerd door het voedselwetenschappelijk personeel, wiens functies de inspectie omvatten van de omstandigheden waarin een bepaald product wordt vervaardigd, de manieren waarop het moet worden bewaard en de juiste distributie ervan..
Momenteel zijn de soorten zuivelproducten die op de markt te vinden zijn zeer gevarieerd. Om deze reden is het dat om ze te classificeren, rauwe melk als uitgangspunt wordt genomen en van daaruit worden vier hoofdgroepen opgericht:
- Magere melk.
- Melkpoeder.
- Melk creme. Waarin zuivelvetten zoals margarine kunnen worden opgenomen.
- Kaas. Deze groep kan ook caseïne en wei bevatten.
Aan de andere kant moet worden vermeld dat zuivel ook in twee andere groepen kan worden ingedeeld:
- Zuivel zonder gisting. Waaronder melk, margarine, boter en ijs, om er maar een paar te noemen.
- Gefermenteerde zuivelproducten. De belangrijkste producten in deze groep zijn onder andere yoghurt, kaas.
