Het is elementnummer 57 van het periodiek systeem, symbool La, met een atoommassa van 138,9055 en zijn chemische reeks lanthaniden. Het smeltpunt ligt tussen de 920 ºC, is vaker in vaste toestand te zien en de karakteristieke kleur is een witachtige tint met enkele subtiele zilveren sporen.
Carl Gustaf Mosander, was de intellectueel die zijn bestaan realiseerde tijdens het jaar 1839; Hij stelde als naam voor het element de term van Griekse oorsprong voor " λανῖανεῖν ", wat vertaald in het Spaans betekent " verborgen ", zoals hij aannam, omdat het wordt aangetroffen in mineralen zoals Cerium, vanwege de hoge radioactiviteit die het presenteert (onderscheidende eigenschap van de verbindingen binnen zijn chemische reeks, die ook worden aangetroffen in minerale onzuiverheden).
Het wordt verkregen door reductie van lanthaanfluoride met calcium. Het is een grondstof die veel wordt gebruikt in de industrie, zoals het kan zijn in Mischmetal, metalen staven die worden gebruikt om vuur te maken, dit is mogelijk door het mengsel van neodymium, cerium, gadolinium, ytterbium en praseodymium, naast lanthaan.
Evenzo wordt het gebruikt om smeltkroezen en optische glazen te maken, vanwege de stabiliteit die het ze kan geven; Je maakt deel uit van een nieuwe industrie die waterstofsponzen probeert te maken, die op hun beurt lanthaan bevatten, waarvan de belangrijkste functie zou zijn om energie te besparen; Het wordt ook gebruikt voor de behandeling van nierfalen, omdat ze met fosfaat onoplosbare stoffen vormen; Ten slotte is het een van de chemicaliën in een röntgenscherm. Tot op heden zijn er slechts 4 isotopen bekend.
