De zee is een grote uitbreiding of hoeveelheid zout water die kleiner is dan een oceaan. Deze plassen water hebben, net als de oceaan, ecosystemen, getijden en stromingen, maar in definitie zijn de zeeën groepen water die namen hebben naargelang de regio waarin ze voorkomen. Cultureel gezien krijgen de zeeën symbolische namen op basis van geschiedenis of gebeurtenissen die daar eerder hebben plaatsgevonden. De term zee wordt ook gebruikt om alles aan te duiden dat in grote hoeveelheden wordt geleverd, een zee van tranen, een mars waarin een zee van mensen loopt.
Er zijn twee soorten zeeën, open en gesloten, de open zijn de zeeën die in verbinding staan met de dichtstbijzijnde oceaan. Zeeën zoals de Middellandse Zee en de Caribische Zee zijn hiervan voorbeelden, aangezien ze worden gedefinieerd door de kusten, eilanden en baaien. De open zeeën zijn verbonden met de oceaan door ondiepe ruimtes, ook door de aanwezigheid van kusten en kuuroorden, hun diepte is veel minder dan die van de oceaan.
Gesloten zeeën zijn die watermassa's in de vorm van een meer die groot genoeg zijn om zo'n karakter te hebben. De gesloten zeeën zijn ook bevaarbaar, maar met boten die kleiner zijn dan die op de open zeeën.
De territoriale zeeterm naar de oceanische strook die aan de kust is bevestigd en zich uitstrekt tot in de zee tot 12 zeemijlen (ongeveer 22,2 kilometer). In dit deel van de oceaan kan een bepaalde staat de volledige uitoefening van soevereiniteit uitoefenen.
