Het vertegenwoordigt de vertaling van het Griekse woord μαραναθα, dat op zijn beurt afkomstig is van een uitdrukking van Aramese oorsprong, die is geschreven als mâran'athâ. Maranatha of gewoon Maranata, betekent "de Heer komt" of "Christus komt", volgens het gebruik dat Paulus van Tarsus in de eerste eeuw gaf, hetgeen tot uiting kwam in de geschriften van de Bijbel.
De uitdrukking komt maar één keer voor in de bijbel, precies aan het einde van wat bekend staat als de eerste brief aan de Korinthiërs, toen Tarsus waarschuwde: “Wie de Heer Jezus Christus niet liefheeft, laat hem vervloekt zijn. Maranatha! (de Heer komt) ”, (Korintiërs 16:22).
Ondanks deze verklaring heeft de term in de loop van de tijd verschillende interpretaties gekregen. Zelfs, in dezelfde uitdrukking van Pablo de Tarso, is erover gedebatteerd in de zin van hetzelfde. Voor sommigen is het een waarschuwing voor degenen die ontrouw zijn, anderen beschouwen het als een bewering van hoop op de terugkeer van Christus naar de wereld.
Deze laatste betekenis of betekenis heeft verschillende argumenten in zijn voordeel, aangezien de Bijbel rijk is aan veel uitspraken die verwijzen naar de terugkeer van Jezus naar de aarde. Filippenzen (4: 5) zegt bijvoorbeeld: “Laat uw zachtmoedigheid aan alle mensen bekend zijn. De Heer is nabij ”. Evenzo wordt in Jakobus (5: 8) verwezen naar wat bekend staat als de tweede komst van Jezus in de wereld: “Ook gij hebt geduld en vestigt uw hart; omdat de komst van de Heer nadert ”.
Ook beloofde Jezus Christus zelf zijn terugkeer in het boek Openbaring, waarmee hij de vele bijbelpassages bevestigt die verwijzen naar deze gebeurtenis, die door elke christen zou moeten worden verwacht, geliefd en waarnaar moet worden verlangd. In Openbaring (3:11) “Zie, ik kom spoedig; houd vast wat je hebt, zodat niemand je kroon kan nemen ”en in Openbaring (22:20) pakte Johannes de slotzin van Jezus op:“ Zeker, ik kom binnenkort ”, waarop de apostel reageerde:“ Amen; ja, kom Heer Jezus ”.
Sommigen beweren dat de term in de oudheid door de christelijke gemeenschap als begroeting werd gebruikt. Opgemerkt moet worden dat sommige congregaties of religieuze groeperingen vandaag de dag nog steeds het woord Maranatha op deze manier gebruiken.
