De oorsprong van de microscoop werd gegeven dat de Ouden wisten dat het kijken door gebogen spiegels of glazen bollen met water, kleine dingen zichtbaar maakte met vergroting. Dit is het moment waarop de eerste decennia van de 17e eeuw tests met lenzen begonnen uit te voeren om een grotere vergroting van de objecten te verkrijgen. Hiervoor waren ze gebaseerd op het eerste instrument gemaakt met lenzen dat groot succes had. "De telescoop " werd voor het eerst gebruikt voor astronomische doeleinden door Galileo in het jaar 1609.
Aan het begin van de 20e eeuw was de fabricage hiervan voornamelijk in Duitsland geconcentreerd en in de jaren daarna werden fasecontrast, fluorescentie, holografie, interferentie, röntgenstraling, ultraviolet licht, methoden met elektronen en protonen ontwikkeld. Er werden ook computergestuurde microscopen ontwikkeld voor kwantificering, kwantificering en driedimensionale analyse, deze instrumenten openden vele velden op het gebied van microscopie. Van 1660 tot heden was de optische microscoop de fundamentele pijler voor de studie van het onzichtbare. Hoewel de resolutie in de loop van de tijd toenam met de verbetering van de kwaliteit van de lenzen en het vergrotingsvermogen.
In 1930 werd de submicroscopische wereld uitgebreid met de creatie van de elektronenmicroscoop waarvan het belangrijkste verschil met de optische microscoop de toename is van 1000 keer meer in de vergrotingsfase van het waargenomen materiaal, vergezeld van een beter oplossend vermogen dat een betere definitie en vergroting in de microscopische wereld.
Er zijn twee soorten basis elektronenmicroscopen , beide zijn tegelijkertijd uitgevonden maar vervullen verschillende functies, deze zijn:
- Transmissie-elektronenmicroscoop (MET): deze is verantwoordelijk voor het projecteren van elektronen door een dunne laag van te observeren materiaal of weefsel, waarbij een beeld wordt gereflecteerd op een fosforescerend scherm.
- Scanning-elektronenmicroscoop (SEM): dit levert een beeld op dat de indruk wekt in drie dimensies te zijn. Deze microscoop gebruikt drie of twee punten waar de elektronen van het monster aankomen die het oppervlak van het te observeren monster scannen.
De meeste pioniers op het gebied van elektronenmicroscopie in de biologie zijn nog in leven en de belangrijkste zijn: Albert Claude, Earnest Fullam, Don Fawcett, Charles Leblond, John Luft, Daniel Pease, Keith Porter en George Palade.
