Vrouwenhaat wordt gedefinieerd als de haat of afkeer die een persoon kan voelen voor het vrouwelijk geslacht. Hoewel het waar is dat deze houding typisch is voor mannen, zijn er gevallen waarin vrouwen haat voelen tegen hetzelfde geslacht. Deze houding van afwijzing jegens vrouwen dateert uit de oudheid, bijna vanaf het moment dat de eerste samenlevingen begonnen te worden opgericht.
De persoon die dit gedrag vertoont, wordt een vrouwenhater of vrouwenhater genoemd. Een vrouwenhater heeft, naast het haten van vrouwen, de neiging om hun rol in de samenleving te bekritiseren en te kleineren. Dit standpunt is nog steeds heel gebruikelijk in landen als het Midden-Oosten.
Het is de moeite waard om het onderscheid te benadrukken dat er bestaat tussen de term machismo en vrouwenhaat; machomannen haten vrouwen niet, ze willen gewoon controle over hen uitoefenen, omdat ze hen inferieur aan hen vinden. Machismo beschouwt vrouwen alleen om seksueel genot te bieden, zich voort te planten en om huishoudelijk werk te doen, voor niets anders. Aan de andere kant is er bij vrouwenhaat de absolute afwezigheid van de vrouwelijke figuur in het leven van de mens.
Volgens studies wordt aangenomen dat vrouwenhaat kan worden veroorzaakt door trauma's op jonge leeftijd, veroorzaakt door een vrouwelijke figuur in hun omgeving; bijvoorbeeld een zeer strenge moeder, een gewelddadige zus, een zeer strenge lerares. Al deze trauma's kunnen gevoelens bij het kind oproepen die hem in zijn toekomst zullen beïnvloeden.
De eerste tekenen die een vrouwenhater identificeren, worden in eerste instantie misschien niet opgemerkt, maar na verloop van tijd zullen ze zich manifesteren. Vrouwenhaters zullen elke gelegenheid aangrijpen om hun onenigheid jegens vrouwen te tonen, of het nu gaat om plagen, onbeschoftheid of minachting. Als ze voor een vrouw staan, zijn ze vaak egocentrisch, vulgair en erg competitief.
Vrouwenhaat is een probleem dat, geloof het of niet, nog steeds sterk aanwezig is, niet alleen in oosterse samenlevingen, maar ook in westerse samenlevingen. De mishandeling van vrouwen is strafbaar bij de wet, maar in de praktijk worden vrouwen nog steeds door mannen geminacht, misbruikt en mishandeld
