Term die afkomstig is van het Latijnse weekdier. Weekdieren zijn metazoanen met zachte tegumenten, die naakt of bedekt met een schaal kunnen lijken. Deze hebben bilaterale symmetrie en in hun volwassen fase een lichaam zonder segmentatie. Deze wezens zijn coelominated protostome ongewervelde dieren en vormen een van de grootste phyla in het dierenrijk.
Ze zijn de tweede meest talrijke ongewervelde dieren na geleedpotigen. Onder de meest populaire weekdieren kunnen we soorten markeren zoals octopussen, slakken, inktvissen, mosselen, kokkels, onder anderen. Volgens veel experts wordt aangenomen dat er ongeveer 100.000 levende soorten op de planeet zijn.
Met betrekking tot zijn lichaam is het over het algemeen verdeeld in drie delen: het hoofd, de voeten die het hulpmiddel zijn om te bewegen, en de dorsale viscerale massa die wijd ontwikkeld is en bedekt is met een mantel.
Weekdieren worden ingedeeld in verschillende klassen:
1. Applacoforen: ze zijn het meest rudimentair, het hoofd en het lichaam zijn niet gedifferentieerd, ze zijn marien en hun mantel is zeer goed ontwikkeld
2. Monoplacophores: ze worden gekenmerkt door marine en zeer oude met een enkele kegel- vormige shell en het ontbreken van de ogen.
3. Polyplatecoforen: ze hebben een dorsaal gezicht en een afgeplat lichaam met een goed ontwikkelde voet, hun kieuwen bevinden zich aan de rand van de mantel. Ze zijn van mariene habitat en worden chitons genoemd
4. buikpotigen: ze hebben zowel een wond aan het lichaam als aan de schaal en één voet om te bewegen.
5. Scaphopoden: ze hebben geen kieuwen, een langwerpig lichaam en een buisvormige mantel waarop de kegelvormige schaal zich bevindt. De geslachten zijn gescheiden en ademen door de mantel. Zijn kop is stamvormig en dunne tentakels die dienen als tastorganen, en ook om te voeden.
Deze organismen maken deel uit van het koninkrijk van de metazoërs omdat het meercellige organismen zijn, dat wil zeggen dat hun lichaam uit een veelvoud aan cellen bestaat; Wat betreft zijn dieet, het is heterotroof, in staat zijn eigen organische substantie te ontwikkelen en het voedt zich met de organische materie die door andere levende wezens wordt geproduceerd.
