Mummificatie is een proces waarbij de huid en het vlees van een lijk kunnen worden bewaard. Het proces kan van nature plaatsvinden of het kan opzettelijk zijn. Als het van nature voorkomt, is het het resultaat van kou (zoals te vinden in een gletsjer), zuur (zoals te vinden in een moeras) of droogte. De Egyptenaren wikkelden verband om het lijk om het lichaam tegen verrotting te beschermen.
Op elk continent zijn mummies van mensen en andere dieren gevonden, maar als resultaat van natuurlijk behoud door ongebruikelijke omstandigheden en als culturele artefacten. In Egypte zijn meer dan een miljoen mummies van dieren gevonden, waaronder veel katten. Ze gebruikten een haak om de hersenen te verwijderen en een mes om de organen te verwijderen.
Opzettelijke mummificatie was gebruikelijk in het oude Egypte, vooral bij het begraven van Egyptische farao's. Osiris was waarschijnlijk de eerste mummie in Egypte.
Het duurt ongeveer 70 dagen om een lijk volledig te mummificeren. De eerste stap is om een scherpe staaf door de neus de hersenen in te duwen. Van daaruit worden de hersenen in kleine stukjes verdeeld en door de neus verwijderd, en vervolgens wordt de neus gevuld met zaagsel. Vervolgens maken ze een gat in het lichaam om alle organen behalve het hart te verwijderen. De potten met de hoofden van goden erop werden gebruikt om orgels in te bewaren. Het gat werd gevuld met vlas en kruiden en het lichaam werd in zout gelaten om te drogen. Later, na veertig dagen, werd het lichaam in linnen verband gewikkeld. De priesters omsingelden het lichaam terwijl ze het wikkelden en toverspreuken uitspraken. Na voltooiing van het mummificatieproces werd een masker over het hoofd geplaatst zodat het in het hiernamaals kan worden ontmoet.
Er waren geen beperkingen aan wie er gemummificeerd kon worden. Elke Egyptenaar die zich het dure proces kan veroorloven om hun lichaam te behouden voor het hiernamaals. De Egyptenaren geloofden in een leven na de dood, en dat de dood slechts een overgang was van het ene leven naar het andere. Ze geloofden dat ze hun lichaam moesten behouden om een nieuw leven te leiden. Ze hebben alle dingen die ze hadden gebruikt toen ze nog leefden nodig voor hun gezin om die dingen in hun graf te leggen. De Egyptenaren betaalden grote sommen geld om hun lichamen op de juiste manier te behouden. Het duurde een lange tijd van start tot finish. Het duurde 70 dagen om een lichaam te balsemen.
De Egyptenaren gebruikten canopische potten om interne organen vast te houden. Het was erg belangrijk voor de Egyptische religie dat het menselijk lichaam behouden bleef. Anubis was een god van de mummificatie, hij had een menselijk lichaam en een jakhalskop. Het was zijn taak om de doden voor te bereiden om door Osiris te worden begroet.
