In 1940 werden de chemicus Edwin McMillan en de natuurkundige Philip Abelson, beide Amerikanen, van de University of California Berkeley, verkregen met de nobelprijzen in de scheikunde, door uranium te bombarderen, het is een synthetisch element met het symbool Np en atoomnummer 93, behorend tot groep actiniden zijnde de vierde in deze familie en de tweede in zijn periode, de naam komt van de planeet Neptunus, het wordt niet in de natuur gevonden in een vrije staat en is reactief, omdat het een vast metaal is dat lijkt op zilver, in zijn meest eenvoudig, zilver en metaalachtig, in het periodiek systeem vinden we het in groep 3 en in de positie van periode 7.
Het heeft de hoogste score in zijn hoge temperatuur in vloeibare toestand, met magnetische eigenschappen elimineert het gewoonlijk de geleidbaarheid van water, maar niettemin is in recente studies aangetoond dat het het tegendeel is, het is zeer gevaarlijk omdat het bij het binnendringen van het lichaam fatale schade veroorzaakt, het is zo krachtig die papier, handschoenen en huid kunnen binnendringen, wat het hanteren zeer gevaarlijk en delicaat maakt. Hoewel het kunstmatig wordt gemaakt, wordt gezegd te zijn geweest op de planeet aarde sinds de oprichting.
Het belangrijkste gebruik ervan is de brandstof van kernreactoren, van snelle manoeuvreerbaarheid en in kernwapens, omdat het splijtbaar en buitengewoon nuttig is in deze gebruiksvoorwaarden, in de ruimte en op militair gebied is het het enige nut op zichzelf, variërend in sommige wetenschappelijke studies van de chemisch en fysisch, omdat het erg gevaarlijk is, wordt het niet op enig ander gebied van menselijke activiteiten gebruikt.
