Neuropsychologie is een discipline die ligt tussen neurologie en psychologie en bestudeert de activiteit van onze hersenstructuren en hun relatie tot het menselijk gedrag. In die zin bestudeert en analyseert ook de gevolgen van mogelijke veranderingen, pathologieën of verwondingen van hersenstructuren hebben in psychologische processen en in menselijk gedrag.
De toepassing van Neuropsychologie is gevarieerd en kan vanuit verschillende gebieden oefenen, zoals klinisch, academisch of onderzoek.
Neuropsychologie begon in een stroomversnelling te komen in de jaren vijftig en zestig, toen onderzoek en bevindingen uit de cognitieve psychologie en hersenfysiologie werden geïntegreerd in een nieuw vakgebied. In het begin van de 19e eeuw begonnen onderzoekers methodisch gedrag te observeren dat het gevolg was van hersenletsel en probeerden ze beschadigde delen van de hersenen te lokaliseren.
De hersenen zijn het centrale en meest complexe orgaan van het menselijk lichaam. Alles wat er in de hersenen gebeurt, kan veranderingen in gedrag en cognitieve functies veroorzaken; Om deze veranderingen te ontcijferen, is de tussenkomst van een specialist in neuropsychologie, een neuropsycholoog, nodig.
Neuropsychologie behandelt vaak patiënten met neurologische problemen, waaronder hoofdtrauma, beroerte, hersentumoren, neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, multiple sclerose, epilepsie, ontwikkelingsstoornissen zoals autisme, enzovoort. Al deze pathologieën kunnen neuropsychologische veranderingen vertonen, met relatief karakteristieke cognitieve profielen. De detectie ervan is van het grootste belang voor een adequate behandeling.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen klassieke neuropsychologie en cognitieve neuropsychologie, de eerste is degene die al tientallen jaren bestaat en die zich bezighoudt met ziekten vanuit orthodox oogpunt, de tweede heeft elke dag meer ruimte en meer ruimte, en er is ruimte gemaakt voor de definitieve en onherroepelijke resultaten.
Een neuropsycholoog probeert te begrijpen hoe psychologische processen verband houden met hersenstructuren en -systemen en onderzoekt of hersenfuncties gelokaliseerd zijn in een bepaald gebied van de hersenen, of dat hersengebieden onderling verbonden zijn; Op deze manier probeert hij te begrijpen hoe hersenstructuren en -systemen zich verhouden tot gedrag en denken.
Voor neuropsychologisch onderzoek worden mensen ingeschakeld met verschillende soorten zenuwstelselaandoeningen. Het zijn meestal mensen met hersenletsel of verwondingen zoals een beroerte, ontwikkelingsstoornissen of de ziekte van Parkinson.
Onderzoek door een neuropsycholoog kan helpen bij het bepalen van de progressie van een ziekte, zoals Parkinson, en de verminderde hersenfunctie.
