Het woord Olympiade komt van de oude Griekse stad Olympia, gelegen aan de voet van de berg Cronio en aan de rechterkant van de rivier de Alpheus. Het was 1 juli van het jaar 776 v.Chr. Dat de eerste Olympische Spelen plaatsvonden, deze werden voorgezeten door Heracles (de Romeinse Hercules) zoon van Zeus.
Deze eerste Olympische Spelen werden georganiseerd in het Heiligdom van Zeus in Olympia, in hetzelfde evenement was een naakte atleet die de kok was van Elis Coroebus, de eerste Olympische winnaar in de geschiedenis en won het unieke evenement een race van ongeveer 192 meter.
Als gevolg hiervan groeiden de oude Olympische Spelen en werden ze meer dan 1200 jaar om de vier jaar gehouden ter ere van Zeus. Hoewel het aanvankelijk een eendaagse wedstrijd was waarin alleen worstelen en atletiek werd beoefend, werden tussen 472 v.Chr. En 350 v.Chr. Nieuwe regels opgesteld die de spelen de manier gaven waarop ze de geschiedenis ingingen. Maar het was in 393 na Christus dat de Romeinse keizer Theodosius I deze spelen afschafte vanwege hun heidense invloeden.
De Olympische Spelen in de moderne tijd begonnen in 1896, op initiatief van een jonge Franse man genaamd Pierre de Coubertin, dit was een Franse aristocraat, geboren op 1 januari 1863. Die in 1894 het Internationaal Olympisch Comité oprichtte, Vikelas Demetrious van Griekenland werd gekozen als de eerste president. Coubertin creëerde bovendien het embleem van de Olympische Spelen vijf met elkaar verweven ringen in kleuren die vertegenwoordigen; Blauw: Europa, Zwart: Afrika, Rood: Amerika, Geel: Azië, Groen: Oceanië. Hij koos voor deze kleuren omdat elk land ter wereld een van deze kleuren op zijn vlag heeft.
Athene werd gekozen als locatie voor de wedergeboorte van de Olympische Spelen en de planning begon. Later gingen ze verder, Parijs, Londen, Stockholm, Berlijn, Amsterdam, Melbourne, Rome, Mexico, Moskou, Montreal, Barcelona, Peking en Seoul zouden locaties voor het evenement zijn. De volgende Olympische Spelen zijn in 2012 weer in Londen.
De Olympische Spelen die in 2012 in Londen zullen worden gehouden, zullen bestaan uit zesentwintig Olympische sporten in negenendertig disciplines. Onder hen zijn: Atletiek, Badminton, Basketbal, Handbal, Boksen, Wielrennen, Atletiek, Badminton, Basketbal, Handbal, Boksen, Wielrennen, Schermen, Gewichtheffen, Veldhockey, Judo, Worstelen, Voetbal, Volleybal, onder anderen.
