De NAVO, of Organisatie van het Verdrag van de Noord-Atlantische Oceaan, Engels Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), is een krachtig politiek intergouvernementele organisatie en militaire c uya missie is om vrede, veiligheid en vrijheid te bewaren van haar leden door middel van een beveiligingssysteem collectief.
Na de Tweede Wereldoorlog zagen veel West-Europese landen het beleid van de Sovjet-Unie (USSR) als een bedreiging voor de stabiliteit en vrede op het Europese continent. Met dit voorwendsel werd in april 1949 het Noord-Atlantisch Verdrag opgericht, dat de basis vormt van het bestaan van de NAVO, en dus wordt beschouwd als een vorm van collectieve verdediging door de landen België, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Denemarken, Frankrijk, IJsland, Italië, Luxemburg, Nederland, Noorwegen, Portugal en de Verenigde Staten.
Later, Griekenland en Turkije (1952), de Bondsrepubliek Duitsland (1955), Spanje (1982), Hongarije, Polen en Tsjechië (1999), Slovenië, Slowakije, Roemenië, Bulgarije, Estland, Letland en Litouwen (2004), en Kroatië en Albanië (2009). In 2002 trad Rusland toe tot de NAVO en kreeg het een voorkeursbehandeling, met stem en stem, maar zonder vetorecht.
Tijdens de eerste jaren van het bestaan van de NAVO werd speciale nadruk gelegd op wederzijdse militaire bijstand voor Europese leden; vandaag sluiten de leden echter een reeks overeenkomsten die niet strikt militair van aard zijn.
De Noord-Atlantische Raad is het belangrijkste orgaan en de hoogste autoriteit van de NAVO; Het is samengesteld uit permanente afgevaardigden van de lidstaten, zoals speciale ambassadeurs, ministers van staten en zelfs staatshoofden, die minstens twee keer per jaar bijeenkomen. De raad wordt bijgestaan door een secretariaat onder leiding van een secretaris-generaal, die ook de voorzitter van de raad is, en verantwoordelijk is voor het algemeen beleid, de begrotingsplannen en de administratieve maatregelen.
De tijdelijke commissies zijn belast met de aangelegenheden die hun door de Raad worden opgedragen. En om de kwesties en militaire functies van het Bondgenootschap te behandelen, is er het Militair Comité, dat belast is met het adviseren over militaire aangelegenheden, en dat is samengesteld uit de opperbevelhebbers van elk land, waaronder drie hoofdcommando's opereren: het Europese commando, beheersing van de Atlantische Oceaan en beheersing van het Engelse Kanaal.
In 1999 heeft de NAVO op de Top van Washington een nieuw strategisch concept vastgesteld dat haar actieradius uitbreidt buiten het grondgebied van haar lidstaten, in geval van ernstige bedreigingen van de veiligheid en de mensenrechten, waardoor haar directe interventie in Kosovo (Joegoslavië) gerechtvaardigd is., die in die jaren in een oorlogscrisis verkeerde.
Zo begon de NAVO de 21ste eeuw met nieuwe functies, zoals de strijd tegen genocide, terrorisme en massavernietigingswapens. In de daaropvolgende jaren onderhield de organisatie belangrijke militaire missies in Afghanistan en start ze momenteel interventies in Libië voor een VN-mandaat om burgers te beschermen tegen de gevechten die de regering van Gaddafi voert tegen de rebellen en hun volk.
