Pandora was in de Griekse mythologie de eerste vrouw die werd geschapen; Volgens de dichters van de klassieke tijd bezat ze de gratie en sensualiteit van Aphrodite, een meesterschap vergelijkbaar met dat van Athene in de kunsten van het weefgetouw, evenals de sluwheid en het vermogen om te liegen van Hermes. In opdracht van Zeus werd ze met klei gemodelleerd door Hephaestus, God van vuur en beeldhouwers, als onderdeel van een straf voor de mensheid. Dit zou een fragment zijn van de wraak die hij had uitgezet tegen Prometheus, de Titaan die geschenken aan de mensheid gaf, nadat hij een reeks misleidingen jegens de goden had gepleegd, waardoor ze belachelijk werden gemaakt.
Prometheus, die stervelingen wilde helpen, besloot een reeks misleidingen tegen de goden te bewapenen. De eerste bestond uit het scheiden van het vlees en de ingewanden van de os die werd geofferd, waarbij de botten met vet werden verborgen; op deze manier konden mensen, wanneer er offers werden gebracht, het vlees van het dier eten. Toen de missie eenmaal was voltooid, vroeg hij Zeus om het deel te kiezen dat de Olympische goden zouden eten; Hij koos voor vet en, zich realiserend dat het slechts botten waren, werd hij woedend, dus besloot hij de mensheid te straffen door het vuur van hen weg te nemen. Gezien wat er gebeurde, besloot Prometheus het vuur van Olympus te stelen en het zo terug te geven aan de mensheid.
Uit wraak vroeg Zeus Hephaestus om een vrouw te vormen, de eerste, met een schoonheid die lijkt op die van de onsterfelijken, en die ook haar gratie en vaardigheden zal hebben. Hij stuurde haar naar het huis van Epimetheus, met wie hij zou trouwen en in wiens kruik de kruik zat die alle tegenslagen van de mensheid bevatte. Op een dag opende Pandora de vaas, -zoals Zeus had voorzien-, en liet hij gevoelens van boosaardigheid los, naast ziekten en lijden, en sloot hem toen er nog maar hoop was. Zo zou Pandora de geschiedenis ingaan, samen met de uitdrukking "Pandora's doos".
