Het woord verwantschap wordt in onze taal gebruikt om de verbinding of relatie te definiëren tussen mensen die afstammen van dezelfde stam of wortel, of die verbonden zijn door bloedbanden, adoptie of burgerlijk huwelijk of de facto door de rechter erkend worden. 'In het algemeen wordt de term verwantschap verwijst naar de relatie of verbinding. Het is de wederzijdse relatie tussen mensen door bloedverwantschap, affiniteit of adoptie.
Verwantschap door bloedverwantschap impliceert strikt genomen het idee van bloedverwantschap of bloedgemeenschap dat mensen verbindt die rechtstreeks van elkaar afstammen (grootouders, ouders, kleinkinderen, enz.) Of die een gemeenschappelijke voorouder hebben (broers, neven en nichten, enz.)).
In het eerste geval spreken we van verwantschap in een rechte lijn. Aan de andere kant, wanneer de familierelatie het zoeken naar een gemeenschappelijke voorouder vereist, spreken we van collaterale verwantschap.
Adoptieve verwantschap is, in brede zin, het rechtssysteem dat een vergelijkbare rang toekent aan verwantschap door bloedverwantschap en, aangezien het is afgeleid van adoptie of adoptieverband, is het in de klassieke terminologie bekend met de naam (nu in onbruik) van verwantschap. civiele, juist met de bedoeling om aan te tonen dat de familieband tussen de adoptie bestaande ouders en geadopteerden niet afkomstig zijn van inteelt, maar van de zeer regels voor adoptie gelijkstellen van de adoptie relatie met bloedverwante.
Verwantschap door affiniteit impliceert daarentegen een andere rol, aangezien met die naam historisch gezien de band of relatie tussen een van de echtgenoten en familieleden bekend is door de bloedverwantschap van de andere echtgenoot (schoonvader of schoonmoeder, schoonzoon of schoondochter, zwager of schoonzus).
Het Burgerlijk Wetboek regelt affiniteit niet systematisch, noch biedt het een specifiek begrip van verwantschap door affiniteit. Daarom beschouwen sommige auteurs de onbeduidende beschouwing van deze familierelatie, in de veronderstelling dat affiniteit slechts een historische referentie of een sociologie is, zo niet puur literair. Het lijdt echter geen twijfel dat ons normatieve systeem relevantie blijft geven aan verwantschap door affiniteit.
Vanuit juridisch oogpunt wordt met het concept rekening gehouden bij het uitvoeren van bepaalde procedures met betrekking tot erfenis, sociale uitkeringen, vergoedingen, enz. In dit perspectief wordt verwantschap berekend rekening houdend met het aantal generaties die de twee die bij dit proces betrokken zijn, scheiden. Op deze manier wordt elke generatie als graad in aanmerking genomen en vormt de som van de opeenvolgende graden de lijn van opvolging.
