Het woord Perception is afgeleid van het Latijnse percptio, en dit is tegelijkertijd samengesteld uit het voorvoegsel per, wat (volledig) betekent, het werkwoord capere, wat betekent (vangen) en het achtervoegsel tio, waarvan de betekenis is (actie en effect). Dit woord betekent dus de actie en het effect van het volledig vastleggen van dingen, dat wil zeggen, het verwijst naar de consequentie van het waarnemen van iets, door middel van de zintuigen van zien, horen, ruiken, aanraken of proeven. Daarom wordt er gezegd dat het een gewaarwording is die in ieder mens wordt ervaren, maar wordt geabsorbeerd door informatie van buitenaf of uit onze omgeving.
Daarom is deze gewaarwording van waarneming het resultaat van een impact die wordt veroorzaakt door een materieel feit, zoals beelden, geluiden, geuren, smaken of sensaties die ons in staat stellen iets te begrijpen of te weten, aangezien dingen worden geïnterpreteerd door middel van sensorische signalen. En het is dankzij deze actie dat de mens de wereld kan kennen zoals hij is, omdat het een manier is om haar door ons lichaam te ontcijferen. Daarom is het een resultaat dat verschillende effecten heeft op elke persoon, aangezien iedereen het vermogen heeft om zijn omgeving op zijn eigen manier te begrijpen en dienovereenkomstig te reageren vanwege de impulsen die hij ontvangt.
Ondanks dat het een onbewuste handeling is, neemt de waarneming zijn toevlucht tot het geheugen, waar de informatie al is verwerkt en gehoorzaamt aan hersenprikkels, die ervoor zorgen dat we de fysieke realiteit van onze omgeving krijgen. De manier waarop het werkt, is door een soort mentaal beeld dat in het geheugen wordt opgeslagen dankzij de ervaringen die zijn geleefd, en alles zal afhangen van de manier waarop elke ontvangen stimulus wordt geïnterpreteerd, wat betekent dat het wordt uitgevoerd een vergelijking van elke nieuwe stimulus met een die eerder is ervaren (maar vergelijkbaar is). Daarom is het in elk onderwerp totaal anders, omdat iedereen in staat is om een uniek en verschillend perceptueel proces uit te voeren. Dit leidt ertoe dat elk individu stimuli selecteert en organiseert en ze in zijn geheugen opslaat en tegelijkertijd in staat stelt om verbinding te maken met de realiteit om hen heen.
