Pest is een van de gevaarlijkste en dodelijkste infectieziekten ter wereld en kan zowel mensen als dieren treffen. Het wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia Pestis. Deze bacterie wordt overgedragen op mensen door de beet van vlooien van geïnfecteerde knaagdieren. Door de geneeskunde erkend worden als de oudste en meest agressieve van alle bacteriële ziekten.
Er wordt geschat dat in Europa, tijdens de Middeleeuwen, honderden miljoenen mensen overleden aan deze ziekte. Zelfs vandaag en ondanks een aanzienlijke afname van deze ziekte, als gevolg van een toename van de hygiëne en de productie van antibiotica; Kleine haarden bestaan nog steeds op alle continenten, met uitzondering van Australië.
De drie bekendste soorten pest zijn:
De builenpest: het kwam het meest voor in middeleeuws Europa, stond bekend als de zwarte pest en werd veroorzaakt door de beet van een besmette vlo. Zodra de bacteriën het lichaam binnenkomen, reist het door het lymfestelsel, totdat het de dichtstbijzijnde lymfeknoop bereikt, waar het zich voortplant. Dit veroorzaakt een infectie in het ganglion, wat een uiterst pijnlijke stijfheid van het weefsel veroorzaakt, een zogenaamde "bubo".
Longpest: beschouwd als de meest dodelijke en minst voorkomende die er bestaat. Over het algemeen ontstaat longpest wanneer builen de longen bereiken, tijdens het meest gevorderde stadium van de ziekte. De verspreiding vindt plaats wanneer de besmette persoon (door hoesten) druppels speeksel uitdrijft die elke gezonde persoon om hem heen kunnen bereiken.
Septicemische plaag: ontstaat wanneer de infectie zich via de bloedbaan verspreidt, nadat de persoon is gebeten door een vlo of door enig contact met besmettelijk materiaal.
Als de persoon eenmaal is geïnfecteerd met de pest, kan het 2 tot 8 dagen duren voordat de symptomen optreden, maar als de pest pulmonaal is, kan het 1 dag duren voordat deze zich manifesteert.
Symptomen van builenpest zijn onder meer: koorts, spierpijn, hoofdpijn, malaise, pijnlijke gezwollen klieren, toevallen.
De symptomen van longpest zijn: overmatig hoesten, ademhalingsproblemen en pijn op de borst, bloed ophoesten, koorts.
De symptomen van septikemische pest zijn: koorts, misselijkheid, buikpijn, bloeding, diarree, braken.
In Om de ziekte te diagnosticeren, raden specialisten het uitvoeren van de volgende tests: bloed cultuur, sputum cultuur en opgezogen lymfeklier cultuur.
Om deze ziekte te behandelen , worden antibiotica aanbevolen, evenals intraveneuze vloeistoffen en ademhalingshulp.
Het is belangrijk op te merken dat patiënten die zijn geïnfecteerd met longpest, geïsoleerd moeten worden. Volgens de statistieken is er een kans van 50% om te leven, als het op tijd wordt behandeld.
