Polycarbonaat (PC) kunststoffen zijn van nature transparante amorfe thermoplasten. Hoewel ze in de handel verkrijgbaar zijn in een verscheidenheid aan kleuren (misschien doorschijnend en misschien niet), laat de grondstof interne transmissie van licht toe in bijna dezelfde hoedanigheid als glas. Polycarbonaatpolymeren worden gebruikt om een verscheidenheid aan materialen te produceren en zijn vooral bruikbaar wanneer slagvastheid en / of transparantie een vereiste zijn voor het product (bijv. In kogelvrij glas).
PC wordt vaak gebruikt voor plastic lenzen in brillen, in medische apparatuur, auto-onderdelen, beschermingsmiddelen, kassen, digitale schijven (cd, dvd en Blu-ray) en buitenverlichtingsarmaturen. Polycarbonaat heeft ook een zeer goede hittebestendigheid en kan worden gecombineerd met brandvertragende materialen zonder noemenswaardige materiaaldegradatie. Polycarbonaatkunststoffen zijn technische kunststoffen in de zin dat ze doorgaans worden gebruikt voor robuustere en capabelere materialen, zoals slagvaste "glasachtige" oppervlakken.
Een ander kenmerk van polycarbonaat is dat het erg flexibel is. Het kan typisch bij kamertemperatuur worden gevormd zonder te scheuren of te breken, vergelijkbaar met aluminiumplaat. Hoewel vervorming eenvoudiger kan zijn met het toepassen van warmte, zijn zelfs kleine hoeken mogelijk zonder. Deze eigenschap maakt polycarbonaatplaten bijzonder nuttig bij prototypetoepassingen waar de plaat niet verwerkbaar is (bijvoorbeeld wanneer transparantie vereist is of wanneer een niet-geleidend materiaal met goede elektrische isolatie-eigenschappen vereist is).
Nu u weet waarvoor het wordt gebruikt, kunt u enkele van de belangrijkste eigenschappen van polycarbonaat onderzoeken. PC is geclassificeerd als een "thermoplastisch" (in tegenstelling tot "thermohardend"), en de naam heeft te maken met hoe het plastic reageert op warmte. Thermoplastische materialen worden vloeibaar bij hun smeltpunt (155 graden Celsius in het geval van polycarbonaat). Een belangrijk nuttig kenmerk van thermoplasten is dat ze kunnen worden verwarmd tot hun smeltpunt, afgekoeld en opnieuw kunnen worden opgewarmd zonder noemenswaardige degradatie. In plaats van te verbranden, worden thermoplasten zoals polycarbonaat vloeibaar, waardoor ze gemakkelijk kunnen worden spuitgegoten en later kunnen worden gerecycled.
Polycarbonaat is ook een amorf materiaal, wat betekent dat het niet de geordende eigenschappen van kristallijne vaste stoffen vertoont. Amorfe kunststoffen vertonen doorgaans de neiging om geleidelijk zachter te worden (dat wil zeggen, ze hebben een groter bereik tussen hun glasovergangstemperatuur en hun smeltpunt) in plaats van een scherpe vaste stof-naar-vloeistofovergang te vertonen zoals het geval is bij kristallijne polymeren.. Copolymeer waarin het is samengesteld uit verschillende soorten monomeren in combinatie met elkaar.
