De polygamie komt van het Griekse " Polis " wat " veel " betekent en " Gamos " betreffende " Huwelijk " is een huwelijksrelatie met meer dan twee individuen, wordt in veel culturen en religies geaccepteerd. In veel westerse landen wordt polygamie niet erkend omdat veel van deze worden beheerst door christelijke overtuigingen waar alleen monogamie wordt geaccepteerd.
Er zijn verschillende soorten polygamie:
• Polygynie: het is wanneer een man een relatie heeft met meer dan twee vrouwen tegelijk.
• Polyandrie: het is wanneer een vrouw meer dan twee mannen tegelijk trouwt.
• Polyamorie: het verwijst naar wanneer een persoon tegelijkertijd romantische relaties heeft met meerdere individuen zonder de noodzaak om een religieus of cultureel regime te volgen.
Met betrekking tot de culturele en religieuze sfeer wordt polygamie in verschillende hiervan geaccepteerd, in het katholicisme, het protestantisme, het mormonisme, het jodendom en het hindoeïsme, momenteel beoefenen ze het niet, hoewel het in het begin vrijelijk was toegestaan, maar over het algemeen werd aangemoedigd polygynie in de laatste vier religieuze groepen. Wat het katholicisme betreft, de Grieks-Romeinse samenleving waarin het christendom zich ontwikkelde, was op zijn minst formeel monogaam, hoewel het Oude Testament duidelijk aantoonde dat alle bijbelse patriarchen polygaam waren. Alleen momenteel de religie waar polygamie nog steeds vrij wordt beoefend, aangezien de religie en cultuur het toestaat, is het moslim, alleen polygynie, soms wel vier vrouwen of hoeveel een man kan onderhouden.
Er zijn landen in het Westen waar polygame relaties worden geaccepteerd, of ze nu polygyn of polyandrie zijn; maar hun huwelijkse verbintenissen met alle individuen in hun relatie worden niet geaccepteerd, hiervoor huwt en scheidt de persoon, hetzij de man, hetzij de vrouw die respectievelijk met meerdere vrouwelijke of mannelijke partners omgaat, totdat hij met de laatste persoon getrouwd is van de relatie, in het algemeen. Bijvoorbeeld: als een man besluit om een polygame relatie te hebben, trouwt hij met de eerste vrouw in de relatie, dan scheidt hij wanneer een tweede vrouw toetreedt, enzovoort tot de laatste vrouw in de relatie, dit om de achternaam van de echtgenoot te behouden en beschouwd worden als de dame van en doorgaan met de polygame relatie. Hetzelfde gebeurt met polyandrie a.
Het is belangrijk op te merken dat incidentele seksuele relaties, orgieën, prostitutie en partneruitwisseling niet worden ingekaderd in wat bekend staat als polygamie; het moeten altijd duurzame relaties zijn met meer dan twee individuen, geen toevallige ontmoetingen.
