Evolutionaire psychologie, ook wel ontwikkelingspsychologie genoemd, is een gebied van de psychologie dat zich bezighoudt met de studie van het gedrag van de mens vanaf de geboorte tot de dood, dat wil zeggen, het omvat de studie van de levenscyclus van mensen; het observeren van de manier waarop mensen hun acties veranderen naarmate de tijd verstrijkt en hoe de mens wordt geconfronteerd met een omgeving die voortdurend verandert.
Psychologen classificeren het als een psychologische verandering die systematisch plaatsvindt gedurende het hele leven van het individu. Daarom probeert deze wetenschap de manier te begrijpen waarop mensen de wereld waarnemen en handelen en hoe dit alles ertoe leidt dat ze veranderen naargelang de leeftijd; hetzij door te leren, hetzij door rijping.
Een van de belangrijkste doelstellingen is om het gedrag van mensen en de manier waarop ze evolueren uit te leggen, om de oorzaken en processen te herkennen die de oorzaak zijn van de veranderingen die zich voordoen tussen de ene fase en de andere. Deze veranderingen die zich gedurende het hele leven in de persoon voordoen, kunnen worden gedefinieerd door bepaalde factoren die tegengesteld zijn, zoals: erfelijkheid versus het milieu, regelgeving versus ideografie en continuïteit versus discontinuïteit.
Op dezelfde manier is er nog een andere factor die ook de evolutie van de persoon beïnvloedt en dat is de context, dit zal een beter begrip van de psychologische ontwikkeling van de persoon gedurende zijn leven mogelijk maken, onder de verschillende contexten kan de historische worden genoemd, het sociaaleconomische, het etnische, het culturele, enz. Deze verwijzen naar de meest representatieve.
In de afgelopen eeuw zijn er verschillende theorieën geweest die aan hun onderzoek hebben bijgedragen om het fenomeen verandering te proberen te verklaren. Elk van deze theorieën presenteert zijn eigen verklaringen, die bij bepaalde gelegenheden in tegenspraak kunnen zijn met die welke in andere stromingen worden getoond. En het is precies dat, die diversiteit aan theorieën die uiteindelijk het begrip van het fenomeen evolutie verrijken. Tot de meest opvallende theoretische modellen behoren: Lev Vygotsky's sociaal-culturele model; de genetische psychologie van Jean Piaget.
Voor de vooraanstaande Amerikaanse psychoanalyticus Erik Erikson, die algemeen erkend wordt, moet hieraan worden toegevoegd voor zijn bijdragen aan de ontwikkelingspsychologie; de mens doorloopt of basisfasen:
De incorporatieve fase: deze fase wordt beschouwd als de orale fase, die begint met de geboorte, tot het eerste levensjaar, in deze fase is het kind volledig afhankelijk van zijn omgeving.
De vroege kinderjaren of anale spierfase; die begint vanaf het eerste jaar tot drie jaar, tijdens deze fase begint het kind een beetje meer onafhankelijkheid te krijgen door meer controle te hebben over zijn sluitspieren en spieren.
De voorschoolse fase begint om drie en eindigt om vier jaar, in deze fase begint het kind zijn externe omgeving te beseffen.
De schoolfase: begint om zes uur en eindigt om twaalf jaar, tijdens deze fase toont het kind zijn vermogen om sociaal te communiceren en voor het eerst weg van zijn gezinsomgeving.
Het stadium van de adolescentie: het gaat van ongeveer twaalf tot twintig jaar, in deze fase consolideert de jongere zijn identiteit.
De jongvolwassen fase: begint bij twintig en eindigt bij veertig, tijdens deze fase begint het individu te integreren in de samenleving, een baan uit te oefenen en zijn eigen gezin te vormen.
De volwassen volwassen fase: begint bij veertig en eindigt op zestig, tijdens deze fase vervult het individu de rol van facilitator van de nieuwe generaties. Volwassenen vervullen in deze periode deze taak door op te treden als ouders, leerkrachten of begeleiders.
De oudere volwassen fase: vanaf de jaren zestig begrijpt de volwassene tijdens deze fase dat zijn levenscyclus al ten einde loopt en dat zijn integriteit ligt in het accepteren van de opeenvolging van generaties en het hoogtepunt van het natuurlijke leven.
