Puriteins is de persoon die het puritanisme beoefent, een religieuze hervormingsbeweging in de late 16e en 17e eeuw die de Kerk van Engeland trachtte te 'zuiveren' van de overblijfselen van het katholieke 'pausdom' waarvan de puriteinen beweerden dat ze na de oprichting waren behouden religieuze bereikte in het begin van de regeerperiode van koningin Elizabeth I. De puriteinen stonden in de 17e eeuw bekend om een geest van morele en religieuze ernst die hun manier van leven informeerde en die door de hervorming van de kerk trachtte hun manier van leven het patroon te maken voor de hele natie. Zijn inspanningen om de natie te transformeren droegen zo veel bij aan de burgeroorlog in Engeland en de stichting van koloniën in Amerika als werkende modellen van de puriteinse manier van leven.
Puritanisme kan primair worden bepaald door de intensiteit van de religieuze ervaring die het bevordert. De puriteinen geloofden dat het noodzakelijk was om in een verbondsrelatie met God te zijn om iemand van zijn zondige toestand te verlossen, dat God ervoor had gekozen om redding te openbaren door te prediken en dat de Heilige Geest het stimulerende instrument van redding was. De calvinistische theologieen politiek bleek de belangrijkste invloeden te zijn bij de vorming van de puriteinse leringen. Dit leidde natuurlijk tot de afwijzing van veel dat in die tijd kenmerkend was voor het anglicaanse ritueel, dat werd gezien als 'pauselijke afgoderij'. In plaats daarvan legden de puriteinen de nadruk op de prediking die hij in geschriften en alledaagse ervaringen aantrof. Echter, vanwege het belang van prediken, gaven de puriteinen een premie aan een wetenschappelijke bediening. De morele en religieuze ijver die kenmerkend was voor de puriteinen, gecombineerd met de leer van de predestinatie, geërfd van het calvinisme, bracht een 'verbondstheologie' voort, een gevoel van zichzelf als geesten die door God waren uitgekozen om een goddelijk leven te leiden, zowel als individuen. als gemeenschap.
De Engelse puriteinen, die het meest bekend zijn, waren van mening dat de Engelse Reformatie niet ver genoeg was gegaan en dat de Kerk van Engeland nog steeds te veel praktijken tolereerde die verband hielden met de Kerk van Rome (zoals hiërarchisch leiderschap en de verschillende rituelen van de kerk).). Veel puriteinen waren voorstander van afscheiding van alle andere christelijke groepen, maar de meeste waren "niet-afscheiders" en wilden reinheid en verandering van binnenuit in de kerk brengen. De puriteinen geloofden dat elk individu, evenals elke gemeente, rechtstreeks verantwoording verschuldigd was aan God, in plaats van te antwoorden via een bemiddelaar zoals een priester, bisschop, enz.
