Requiem is de naam die wordt gegeven aan de katholieke mis die plaatsvindt om de ziel van een overleden persoon te vragen. Deze ceremonie wordt meestal gehouden vóór een begrafenis en bij daaropvolgende evenementen om de overleden persoon te herdenken. Het concept requiem wordt ook gebruikt om het muziekstuk te noemen dat bij de liturgische tekst van de betreffende ceremonie hoort. Hoewel zijn uitvoering tegenwoordig zeldzaam is, wordt een groot aantal composities requiem genoemd.
In het Latijn was de tekst van de mis voor de overledene aanvankelijk gereserveerd voor het gregoriaans, later werd het behandeld door enkele polyfone componisten uit de 16e eeuw zoals Roland de Lassus en Luis de Victoria, maar in de 19e eeuw trok het de aandacht van componisten zoals Berlioz., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré die het formulier gebruiken voor concertwerk in plaats van voor kerk, naar het voorbeeld van Mozart, wiens Requiem (1791) het startpunt is voor een soort grote cantate of concertante mis in de Het wisselt aria's en koren af, ondersteund door een krachtig orkest.
Requiem-missen onderdrukken de Glorie en de Geloofsbelijdenis en beginnen met de Introïtus, dan het vers van een psalm, gevolgd door de Kyrie en de Geleidelijke, de Absolutie en de Dies irae-reeks; volgt de offerande (Domine Jezus Christus, Sanctus en Benedictus), Agnus Dei en tenslotte de communie (Lux Aeterna), maar er kan worden varianten van deze structuur zoals in het Requiem van de oorlog, waarvan de onderdelen zijn: Requiem aeternam, Dies Irae, Offertorium, Sanctus, Agnus dei, Free me, afgewisseld met gedichten van Owen.
Het requiem van Wolfgang Amadeus Mozart is een van de bekendste. De laatste compositie van de Oostenrijkse muzikant, die hij onvolledig achterliet en volgens zijn instructies werd afgewerkt door zijn leerling Franz Xaver Süssmayr. Dit requiem ging in première tijdens de mis die volgde op de dood van Mozart zelf.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber en Igor Stravinski zijn andere componisten die requiems hebben gemaakt, vaak met de bedoeling ze op de begrafenissen van geliefden uit te voeren om hun nagedachtenis te eren.
Andere componisten creëren koorwerken om de overledene te herdenken met verschillende teksten, zoals het Duitse Requiem (in plaats van het Latijn) van Brahms, van 1866 tot 1869, met bijbelteksten, of het Requiem (1914-16) van Delius, met een tekst “. Pagan "van Nietzsche, opgesteld door de componist, en Britten War Requiem, 1961, die wordt afgewisseld teksten uit Missa pro Defunctis in Latijn met gedichten van Wilfred Owen, stierf in 1918 net voor de wapenstilstand die de Eerste eindigde Wereld Oorlog.
