Wolkenkrabbers is de naam die wordt gegeven aan gebouwen die veel hoger zijn dan wat als normaal wordt beschouwd, dat zich op het te bewonen terrein bevindt. Volgens de verklaringen van bepaalde overheidsinstanties van de verschillende landen is een wolkenkrabber echter elk gebouw dat hoger is dan de gebouwen eromheen. Over het algemeen wordt gezegd dat om als gebouw van deze klasse te worden beschouwd, de constructie ten minste 100 meter hoog moet zijn, rekening houdend met een grote wolkenkrabber van 150 meter hoog, die door wolkenkrabbers van 300 meter en de 600 meter.
Wolkenkrabbers werden uitgevonden in Chicago, Verenigde Staten, en worden beschouwd als een van de belangrijkste uitvindingen, een symbool van moderniteit. Hoewel deze duidelijk niet konden worden ontwikkeld zonder de oprichting van de lift, naast kleine vorderingen bij destructureel, zoals gewapend beton, glas en hydraulische pomp, waardoor hun hoogte geleidelijk toeneemt. Aan het einde van de 19e eeuw werden deze gebruikelijk in gebieden met een hoge bevolkingsaantal, zoals New York, Chicago zelf of Londen. Bij de laatste twee kwamen ze, ondanks de groeiende populariteit, voorschriften tegen die de hoogte van gebouwen beperkten, omdat ze als esthetisch onaangenaam werden beschouwd en er twijfels waren over hun veiligheid tegen brand.
Het voordeel dat wolkenkrabbers vertegenwoordigen, is om te profiteren van het land waarop het wordt gevestigd. Bovendien is het geschikt voor een aanzienlijk aantal mensen. Tegenwoordig, wanneer technologische en architectonische vooruitgang de creatie van complexere wolkenkrabbers mogelijk maken, is er een wedstrijd voor de hoogste wolkenkrabber ter wereld. In dit jaar, 2017, is de hoogste Burj Khalifa, met 828 meter hoog.
