Het is het proces waarbij verschillende soorten afval worden gebruikt die worden hergebruikt en omgezet in nieuwe producten of grondstoffen die later worden gebruikt voor de vervaardiging van verschillende producten. Recycling is ontstaan als alternatief voor het willekeurige gebruik van grondstoffen van natuurlijke oorsprong, naast het verminderen van de vervuiling van de verschillende elementen die de planeet ons levert.
In de wereld zijn er een groot aantal materialen die vandaag en dankzij technologische vooruitgang kunnen worden gerecycled, zoals onder meer papier, glas, plastic, metalen. Recycling wordt als essentieel beschouwd voor het verminderen van afval en is het derde onderdeel van de wet van de drie R's, en dat is een soortvan praktijk die de mogelijkheid van een zelfvoorzienende samenleving nastreeft, zijn de andere twee componenten van genoemde wet 'verminderen', wat wordt gekenmerkt door het bevorderen van de afname van de productie van producten die in de toekomst afval kunnen worden, naast het aanmoedigen van de aankoop van duurzame producten. Ten slotte is er "hergebruik", dat bestaat uit het hergebruiken van een bepaald product om de levensduur te verlengen.
Recycling is een proces dat verschillende fasen vereist, de eerste is de terugwinning van het te recyclen materiaal, momenteel om dit deel van het proces te vergemakkelijken, worden gekleurde containers (geel, groen, blauw, grijs en bruin) gebruikt waar elke kleurstaat voor het type materiaal dat bedoeld is om gerecycled te worden, dan worden deze materialen naar de overslaginstallaties getransporteerd, hier wordt het afval gemengd voor daaropvolgend transport in grote hoeveelheden naar de sorteerinstallatie, in deze fase wordt het afval gescheiden, wat handig is van degenen die dat niet doen, worden ze later overgebracht naar stortplaatsen. Ten slotte wordt het reeds ingedeelde afval naar de recuperatiecentrales gebracht, hier wordt het afval gerecycled en opgeslagen voor later gebruik of voor energieproductie.
De kleuren van de containers geven het soort afval weer dat in elk van hen kan worden gestort. De gele kleur wordt gebruikt voor plastic verpakkingen, blikjes of flessen. De blauwe kleur wordt gebruikt voor karton- en papierafval, of het nu tijdschriften, kranten, dozen zijn. De groene kleur is uitsluitend bedoeld voor het deponeren van glasproducten. Terwijl de grijze container organisch afval wordt gestort.
Het belang van deze praktijk ligt vooral in het terugdringen van de afvalproductie, wat op zijn beurt een vermindering van de verslechtering van het milieu betekent.
