Het is de handeling van het verlagen van de temperatuur van bepaalde lichamen, of het nu gaat om knollen, groenten en vlees, vloeistoffen of artikelen. Kou vertraagt de groei van bacteriën en bevriezing stopt ze volledig, vandaar dat de kou wordt gebruikt om voedsel een bepaalde tijd te bewaren. In het begin maakten de dorpelingen verschillende vazen waarin ze het voedsel introduceerden, daarna begroeven ze ze onder een paar meter en met de lage temperaturen die onder de vloeren te vinden waren, werd het voedsel meerdere dagen vers gehouden, naast het gebruik van ijs. in de streken waar het sneeuwde.
Er zijn verschillende vloeistoffen en gassen die de overdracht van warmte van het ene lichaam naar het andere mogelijk maken, met behulp van methoden zoals verdamping en condensatie of de uitwisseling van voelbare warmte; de meest gebruikte zijn: water, ammoniak, glycol, R-11, R-22, R-23, R-24, R-134a, R-502, R-407c, R-410a, R-507, R-517. Ze kunnen worden ingedeeld op basis van hun chemische samenstelling (anorganisch en organisch), het veiligheidsniveau dat ze vertegenwoordigen (van graad 1 tot graad 3 en elk staat voor een niveau van toxiciteit en ontvlambaarheid), op basis van hun werkdruk (laag, gemiddeld, hoog, zeer hoog) en door de functie die ze hebben (primair en secundair).
Naast koelgassen en chemische vloeistoffen zijn er verschillende technieken om lichamen te koelen, zoals het gebruik van water en lucht als verdampers die in het buitenland verspreid worden, evenals het magnetocalorische effect, nog in onderzoek en zonder commerciële toepassing. die de koelprocedure test met het magnetocalorische effect.
Koeling wordt op verschillende plaatsen en voor verschillende doeleinden toegepast, in woningen wordt het toegepast om de temperatuur van de omgeving te stabiliseren om het aangenaam te maken, in medicijnen zodat ze bij inname in de mond ontbinden, bij industriële processen om de temperatuur van de machines en een juiste ontwikkeling hebben, evenals cryogenese, koeling bij lage temperaturen, voor wetenschappelijk onderzoek.
