Het woord relais in een veel algemener concept betekent iemand vervangen door een ander. Het meest gebruikelijke gebruik is om te verwijzen naar de handeling waarbij men zich voordoet als een persoon, hetzij vanuit zijn baan of activiteit die hij gewoonlijk uitvoert. Bijvoorbeeld: "Pedro's vervanger is nog niet aangekomen en zijn horloge loopt bijna op."
Zodra de persoon is vervangen, kan hij niet langer doorgaan met het uitvoeren van de activiteit die hij aan het doen was, maar nu zal degene die hem ontlast de leiding hebben over het uitvoeren van dezelfde activiteit.
In de medische, militaire, openbare veiligheidsorganisaties, enz. De term van opluchting wordt meestal afgehandeld, aangezien de functies van de mensen die in deze velden werken bewaakt zijn, daarom is het beeld van de relais altijd aanwezig.
Nu wordt in de sport ook het woord estafette gebruikt, vooral met betrekking tot atletiek. In deze sportspecialiteit is de estafette een oefening die bestaat uit het vormen van teams van vier en waarbij een van de lopers een bepaalde afstand aflegt en vervolgens een soort metalen buis, een 'getuige' genoemd, doorgeeft aan een van zijn metgezellen, die hem zal aflossen. en de route gaat verder, dan zal hij het geleidelijk aan de ander doorgeven, enzovoort, tot het einde van de race.
Bij estafettewedstrijden kan een team worden gediskwalificeerd als bijvoorbeeld: de metalen buis op de grond valt. Als dit op het moment van wisselen niet correct is gedaan. Als het pad van de andere atleet onder andere wordt belemmerd.
