Snurken is een akoestische vervorming die tijdens de slaap in de neus of keel optreedt als gevolg van de trillingen van de neusstructuren. Het is een gevolg van een barrière in de stroom van lucht in de bovenste luchtwegen bij dergelijke slaapapneu. De obstructie kan te wijten zijn aan fysieke redenen, maar kan ook overeenkomen met een infectieuze of allergische pathologie. Ongeveer 57% van de mannen en 40% van de vrouwen snurkt.
Snurken is het resultaat van het klapperen van de zachte weefsels van de keel en neus, vooral die van het zachte gehemelte, dat de achterkant van het gehemelte is. Tijdens de slaapfase verzwakken de spieren van de keelholte en kunnen ze een gedeeltelijke obstructie van de keelholte veroorzaken. De luchtstroom stroomt de longen binnen zodat ze perfect gevoed blijven, zodat de ontspannende weefsels trillingen produceren en dit is wat snurken veroorzaakt.
Over het algemeen zijn de bedekte structuren de bel en de sluier van het gehemelte. Een abnormale luchtstroom manifesteert zich, veroorzaakt door bepaalde blokkades die regelmatig een of meer van de volgende zijn:
- Uitputting in de keel, waardoor deze tijdens de slaap sluit.
- Uitgeschoven kaak, vaak veroorzaakt door spierspanning in de nek.
- Vetophoping rond de keel.
- Verstopping in de weg van de luchtwegen.
- Obstructieve slaapapneu.
- Smalle faryngeale kanalen, die de aangrenzende weefsels stimuleren om elkaar aan te raken.
- Ontspannend als sterke drank, in staat om de keelspieren te verzwakken.
- Zitting op de rug, die erin slaagt de tong naar de achterkant van de keel te schuiven.
Snurken is een teken of indicator van een slaapstoornis en een variatie in de ademhaling, en het kan ernstige gevolgen hebben, te beginnen met een slaapverwekkende toestand van seizoensgebonden slaperigheid, tijdelijk geheugenverlies waardoor het moeilijk is om namen, datums, enz. Te onthouden, onmogelijkheid gedeeltelijke logische meditatie zoals het niet kunnen uitvoeren van rekenkundige operaties bijvoorbeeld en ernstige hoofdpijn, prikkelbaarheid, retentieproblemen, verlies van situationeel bewustzijn en plotselinge karakterveranderingen.
