Sandalen zijn een open schoeisel, bestaande uit een zool die aan de voet van de persoon wordt vastgehouden door middel van riemen die over de wreef en soms rond de enkel gaan. Sandalen kunnen ook een hak hebben. Mensen kunnen ervoor kiezen om sandalen te dragen om een aantal redenen, waaronder comfort bij warm weer, zuinigheid (sandalen hebben meestal minder materiaal nodig dan schoenen en zijn over het algemeen gemakkelijker te maken) en als mode-keuze.
Over het algemeen dragen mensen sandalen in warmere klimaten of tijdens de warmere delen van het jaar om hun voeten koel en droog te houden. Het risico op het ontwikkelen van voetschimmel is lager dan bij gesloten schoenen, en het gebruik van sandalen kan onderdeel zijn van de behandeling van een dergelijke infectie.
De oudst bekende sandalen (en het oudst bekende schoeisel van welke soort dan ook) werden ontdekt in Fort Rock Cave in de Amerikaanse staat Oregon; Radiokoolstofdatering van de alsemkorst waaruit ze zijn geweven duidt op een leeftijd van minstens 10.000 jaar.
Het woord sandaal is van Griekse oorsprong. De oude Grieken maakten onderscheid tussen baxeae (zingen baxea), een sandaal gemaakt van wilgenbladeren, twijgen of vezels gedragen door komische acteurs en filosofen; En de cothurnus, een laarssandaal die over het midden van het been reikte, voornamelijk gedragen door tragische acteurs, ruiters, jagers en door mannen van hiërarchie en autoriteit. De zool van de laatste werd soms veel dikker dan normaal gemaakt door het inbrengen van plakjes kurk om de gestalte van de drager te vergroten.
De oude Egyptenaren droegen sandalen gemaakt van palmbladeren en papyrus. Ze worden soms gezien aan de voeten van Egyptische beelden en in reliëfs, gedragen door dragers van sandalen. Volgens Herodotus maakten papyrus-sandalen deel uit van de vereiste en karakteristieke kleding van Egyptische priesters.
In het oude Griekenland waren sandalen het meest voorkomende type schoen dat vrouwen droegen en het grootste deel van hun tijd thuis doorbrachten. De Griekse sandalen hadden een veelvoud aan banden waarmee ze stevig aan de voet waren vastgemaakt. De bovenkanten van de sandalen waren meestal van gekleurd leer. De zolen zijn gemaakt van een hogere kwaliteit vee huid en bestaat uit verschillende lagen. In het oude Rome sneden bewoners hun laarzen en sandalen met uitgebreide ontwerpen.
