Ósculo is de mooie term voor het woord kus. De kus wordt in de meeste culturen over de hele wereld herkend. De overgrote meerderheid van de volwassenen over de hele wereld heeft de onhandigheid, opwinding, verwarring en plezier ervan ervaren. Maar je moet toegeven dat het zoenen op het eerste gezicht meer dan een beetje vreemd is. Waarom zou de uitwisseling van overgebleven speekselsalade en diner worden beschouwd als een wenselijke gebeurtenis, een ritueel van passie? Omdat kussen zo gewoon is, moet het een belangrijke rol spelen in de dans van de menselijke seksualiteit. Maar wat is die rol precies?
De meningen onder geleerden verschillen over de functie en oorsprong van kussen. Een hypothese is dat kussen is geëvolueerd als een mechanisme voor het verzamelen van informatie over potentiële seksuele partners. Een kus brengt ons fysiek dicht bij de ander, dichtbij genoeg om ze te ruiken en te proeven. Het gezicht is rijk aan klieren die chemicaliën afscheiden die genetische en immuuninformatie bevatten. Ons speeksel bevat hormonale boodschappen. De adem van een persoon, evenals de smaak van zijn lippen en het gevoel van zijn tanden, zijn tekenen van dingen over zijn gezondheid en hygiëne, en daarom zijn geschiktheid voor voortplanting.
Een andere hypothese bevestigt dat de kus voornamelijk werkt op het niveau van de psychologie, als een manier om gevoelens van vertrouwen, nabijheid en intimiteit met een ander uit te drukken en te versterken. Net zoals het rammelen van glazen wijn ons in staat stelt het publiek naar de zintuiglijke ervaring van drinken te brengen (waarbij alle andere zintuigen al betrokken zijn), zo stelt de kus ons in staat om de zintuigen van smaak en geur uit te nodigen om deel te nemen aan de viering van intimiteit en maak de gebeurtenis dieper en completer. Als we iemand kussen, nemen we die persoon ook mee in onze kwetsbare persoonlijke ruimte en accepteren we het risico te nemen .van het oplopen van een infectie of ziekte. Een kus is daarom een impliciete uiting van openheid en vertrouwen. Een kus laat ook zien dat je je niet terugtrekt voor de lichaamsvloeistoffen van de ander. Recent onderzoek heeft gesuggereerd dat seksuele opwinding, vooral bij vrouwen, werkt om gevoelens van walging te onderdrukken.
