De term halfgeleider wordt gedefinieerd als een materiaal dat fungeert als een isolator of als een geleider, dit zal afhangen van bepaalde factoren zoals druk, het magnetische veld of de omgevingstemperatuur waar het zich bevindt. Een van de meest gebruikte halfgeleiderelementen is het metalloïde chemische element "Silicium", daarna wordt het gevolgd door germanium en recentelijk wordt zwavel gebruikt.
Men kan dan zeggen dat halfgeleiders een tussenliggende tegenstelling creëren tussen isolatoren en geleiders. In het eerste geval hebben ze weinig mobiele ladingen, waardoor ze een hoge weerstand hebben tegen het doorlaten van stroom. Terwijl isolatoren een zeer lage elektrische weerstand hebben (bijna nul) als gevolg van hun rijkdom aan deze ladingen.
Halfgeleiders zijn typisch isolatoren bij nul graden Kelvin en laten de stroom bij kamertemperatuur door. Dit vermogen om stroom te geleiden kan worden gecontroleerd door het opnemen van verschillende atomen in het materiaal anders dan de halfgeleider, onzuiverheden genaamd.
Er zijn twee soorten halfgeleiders:
- Intrinsiek: het zijn kristallen die door middel van covalente bindingen tussen de atomen bij kamertemperatuur een tetraëdrische modelstructuur creëren; Deze kristallen hebben die elektronen aantrekken de energie die ze nodig hebben om het bereiken geleidingsband band, met een elektronen gat achterblijft in de valentieband.
- Extrinsiek: wanneer een intrinsieke halfgeleider een beetje onzuiverheden wordt toegevoegd, wordt deze extrinsiek en wordt gezegd dat het "gedoteerd" is.
Zoals reeds vermeld, de twee meest gebruikte halfgeleiderindustrie silicium en germanium, zoals ze worden gebruikt bij de vervaardiging van diverse elektronische apparatuur vandaag de dag.
