Sepsis of septikemie is het syndroom van systemische ontstekingsreactie op een ernstige infectie, gekenmerkt door een laesie van het vasculaire endotheel. Deze reactie treedt op in de aanwezigheid van micro-organismen die endotheelschade veroorzaken. Verhoogde temperatuur of onderkoeling, veranderingen in de ademhalingsfrequentie, huiduitslag en koude rillingen kenmerken sepsis. Deze reactie veroorzaakt ongecontroleerde ontstekingen in het lichaam die tot de dood kunnen leiden.
Patiënten krijgen de diagnose sepsis als ze klinische tekenen van infectie of systemische ontsteking vertonen; Sepsis wordt niet gediagnosticeerd op basis van de locatie van de infectie of de naam van de veroorzakende microbe. Artsen vertrouwen op een lijst met tekenen en symptomen om een diagnose van sepsis te stellen, zoals onregelmatigheden in de lichaamstemperatuur, hartslag, ademhalingssnelheid en het aantal witte bloedcellen. Sepsis kan worden vastgesteld bij een 72-jarige man met longontsteking, koorts en een hoog aantal witte bloedcellen, evenals bij een baby van 3 maanden oud met blindedarmontsteking, lage lichaamstemperatuur en een laag aantal witte bloedcellen..
Sepsis of septikemie is een ernstige ziekte. Het treedt op wanneer het lichaam een overweldigende immuunrespons heeft op een bacteriële infectie. Chemicaliën die in het bloed vrijkomen om infecties te bestrijden, veroorzaken een wijdverspreide ontsteking, wat leidt tot de vorming van bloedstolsels en het lekken van de bloedvaten. Dit veroorzaakt een slechte bloed stroming, die de organen van voedingsstoffen en zuurstof ontneemt. In de meest ernstige gevallen kunnen een of meer organen falen. In het ergste geval verzwakken lage bloeddruk en het hart, wat leidt tot septische shock
Neonatale sepsis is een infectie waaraan baby's die jonger zijn dan 90 dagen kunnen lijden. Het is de meest voorkomende oorzaak van kindersterfte in ontwikkelingslanden, en mannen hebben er meer last van dan meisjes. Er kan een onderscheid worden gemaakt tussen vroege-onset neonatale sepsis (die zich voordoen in de eerste week van het leven) en late-onset neonatale sepsis (die tussen 7 en 90 dagen van het leven).
Op basis van de meest recente vorderingen in nanotechnologie en microfluïdica, heeft een groep wetenschappers een apparaat ontwikkeld dat in staat is om snel pathogenen uit het bloed te verwijderen van mensen die aan sepsis lijden. Belangrijk is dat deze ziekte het leven van mensen in gevaar brengt, omdat het de verspreiding van infecties via de bloedbaan vergemakkelijkt.
