Ondergrond, laag (laag) grond direct onder de bovengrond, voornamelijk bestaande uit mineralen en uitgeloogde materialen zoals ijzer- en aluminiumverbindingen. De resten van humus en klei hopen zich op in de ondergrond, maar de macroscopische en microscopische micro-organismen die de met organische stof verrijkte grond maken, brengen weinig tijd door in de ondergrond. Onder de ondergrond is een gedeeltelijk gedesintegreerde rotslaag en de onderliggende rots. Door de bovengrond op te ruimen terwijl het land wordt vrijgemaakt voor gewasgroei of commerciële ontwikkeling, wordt de ondergrond blootgelegd en neemt de snelheid van erosie van bodemmineralen toe.
De ondergrond bevindt zich onder de bovengrond en heeft geen hoge concentraties organische stof, maar biedt rijke mineralen voor het zoeken naar wortelsystemen. Variërend in kleuren zoals rood en geel, wordt deze verborgen laag van de grond direct beïnvloed door de beweging van water. Mineralen uit de bovenste bodemlaag vinden hun weg naar beneden in de ondergrond door afvloeiing uit het water; kleien zijn ook geconcentreerd onder de vruchtbare bovengrond. Als gevolg hiervan dwingen minerale tekorten in de bovengrond de wortels om dieper in voedingsstoffen te graven, terwijl ze dieper in de bodemstructuur kunnen nestelen.
Bodem is de eerste schakel in de voedselketen voor landdieren; groeiende planten voeden herbivoren en alleseters met voedselrijk fruit, wortels en gebladerte. De grond is echter geen levenloze hoop grond die plantenwortels ondersteunt. In feite bevat elke vierkante centimeter een of andere vorm van leven, mineraal of vitamine, voor een gezonde plantengroei. Bodemlagen, zoals bovengrond, ondergrond en gesteente, bieden verschillende habitats voor het voortdurend recyclen van deze belangrijke hulpbron.
