Slaap (van het Latijnse somnus ) wordt verschillende aspecten van slaap genoemd, de toestand, het verlangen of de handeling zelf, evenals de activiteit of het product daarvan dat wordt uitgevoerd tijdens het slapen. Slaap veronderstelt dat de omkeerbare opschorting van sensorische en motorische interacties met de externe omgeving een echte vereiste is voor het normale wezen.
Slaap is een toestand van relatieve traagheid en impassiviteit die herstellende functies heeft. Het is de periode waarin de activiteiten en zorgen van het leven afwezig zijn in het bewustzijn, en het lichaam en de geest ondergedompeld worden in een staat van rust, waarna ze weer hersteld en gesterkt wakker worden om hun dagelijkse taken weer op te pakken.
De hoge en lage temperaturen van het menselijk lichaam suggereren dat fysiologisch gezien de meest geschikte tijd om te slapen is wanneer de stofwisseling daalt en het lichaam en de geest vermoeid beginnen te raken. Hormonale veranderingen treden ook op die nacht het juiste moment is voor mensen om te slapen.
De hoeveelheid tijd die elk mens zou moeten slapen, is een persoonlijke kwestie. Velen leven goed met 7-8 uur slaap per nacht, maar er zijn er maar weinig die het goed kunnen doen met 3-4 uur, terwijl anderen er meer dan 8 nodig hebben. Onderzoek heeft aangetoond dat degenen die 7-8 uur slapen, langer leven en ze zijn meer resistent.
Wetenschappers die slaap bestuderen, hebben het in vier fasen of fasen verdeeld. Een elektro-encefalogram (EEG) registreert hersengolven wanneer u slaapt en toont de verschillende stadia, van waakzaamheid tot diepe slaap.
Fase 1-slaap is de lichtste en wordt gekenmerkt door lage spanning en niet-synchroon en soms constante activiteit. Na een paar seconden of minuten begint fase 2 en het EEG toont een grafiek met karakteristiek gevormde golven, slaapspindels genoemd en enkele hoogspanningspieken, K-complexen genaamd. Fase 3 begint dan , met het verschijnen van deltagolven (hoogspanningsactiviteit), en de cyclus eindigt met fase 4 waarin, soms, deltagolven het grootste deel ervan innemen, de laatste twee fasen staan bekend als 'slow wave sleep' of 'deep sleep' ”.
Er zijn verschillende slaapstoornissen of -stoornissen zoals slapeloosheid of slaapproblemen, slaapwandelen, tandenknarsen, nachtmerries, narcolepsie (waarbij de persoon verlamming ervaart tijdens de slaap) en slaapapneu (onderbreking van de ademhaling).
Aan de andere kant is een droom iets dat een verlangen of fantasie vertegenwoordigt die moet worden bereikt, met inspanning of magisch. Met andere woorden, iets dat gewenst en nagestreefd wordt, maar dat heel moeilijk te bereiken is.
