"Overbevolking" wordt de buitensporige toename van het gemiddelde aantal inwoners van een bepaalde regio genoemd, resulterend in een afname van de kwaliteit van leven, conflicten of schade aan het milieu. Het is normaal dat het gebruik ervan betrekking heeft op de menselijke relatie met het milieu, maar ook die van andere soorten vallen hier onder. Met betrekking tot de afgelopen jaren hebben recente studies aangetoond dat de wereldbevolking aanzienlijk is toegenomen, aangezien de medische vooruitgang de sterftecijfers zowel in de kindertijd als in de volwassenheid heeft verlaagd en is afgevlakt met de geboortecijfers, waardoor de vervangingspercentage.
Volgens experts in het veld kan overbevolking vele oorzaken hebben; Het wordt algemeen verklaard door te beweren dat binnen een biotoop (een gebied met de noodzakelijke eigenschappen om een gezonde gemeenschap in stand te houden) de grenzen van duurzaamheid worden overschreden, dat wil zeggen dat ze niet de noodzakelijke elementen kunnen bieden om te overleven. Met andere woorden, een gebied heeft een vast bedrag voor hoeveel wezens het kan huisvesten en onderhouden; als deze limiet wordt overschreden, is de kans groot dat de bevolking met uitsterven wordt bedreigd.
In het geval van mensen ontstaat overbevolking wanneer het sterftecijfer en geboortecijfer niet gelijk zijn. In voorgaande jaren waren de sterftecijfers erg hoog vanwege de onzekere levensomstandigheden; na het einde van de Tweede Wereldoorlog vond echter de babyboom plaats, een enorme golf van geboorten, die het leven begon te bepalen in de tweede helft van de 20e eeuw. Na dit fenomeen zijn de geboortecijfers, een wereldwijd niveau, aanzienlijk gedaald, gelijk aan het sterftecijfer (vervangingspercentage). Ondanks dit evenwicht zijn er enkele landen waar de bevolking groter is dan de capaciteit, zoals China of delen van Afrika bezuiden de Sahara.
