De set van 24 boeken die tot de Hebreeuwse Bijbel behoren, worden Tanaj of Canon Palestinense genoemd, deze boeken vormen samen met verschillende anderen wat in de christelijke Bijbel bekend staat als het Oude Testament, wat het onderscheidt van de laatste is dat ze niet worden gevonden chronologisch gerangschikt, het schrift in deze boeken is meestal in het Hebreeuws, met enkele zinnen in het Aramees.
Het christelijke Oude Testament is nauw verwant aan de Tenach, dit komt door het feit dat het voornamelijk bestaat uit de boeken van het genoemde Oude Testament, de boeken die in de Tenach zijn uitgesloten zijn de zogenaamde Deuterocanonieke, die wel in de zogenaamde Bijbel van de Zeventig of Canon van Alexandrië tijdens de tweede eeuw voor Christus, de naam Deuterocanonical kan worden vertaald als "tweede canon" als de protocanonieke term die wordt vertaald als "eerste canon" in aanmerking wordt genomen
De geschiedenis van de Tenach gaat terug tot de tweede eeuw na Christus, in het bijzonder het jaar 70 toen een groep oudere rabbijnen na de belegering van Jeruzalem ermee instemde om definitief de boeken op te richten waaruit de Palestijnse Canon zou bestaan.Deze boeken staan bekend onder de naam Protocanonical. De Tenach is verdeeld in drie verschillende secties, waarvan de eerste de Wet of Torah wordt genoemd, gevolgd door De Profeten “Nevi'im” en eindigt met De Geschriften of “Ketuvim”.
De wet bestaat uit de zogenaamde boeken van de pentateuch, een woord dat is afgeleid van het Griekse 'pente' wat 'vijf' betekent en 'teûjos' wat 'gegrondvest voor boeken' betekent. De boeken waaruit het bestaat zijn: Genesis, Exodus, Leviticus Numeri en Deuteronomium, hierin zijn de chronologische verslagen opgenomen van de schepping van het universum, de reizen van het door God gekozen volk (Israël) tot aan de dood van de profeet Mozes.
De profeten, tweede deel van de Tenach, dit is op zijn beurt verdeeld volgens de classificatie van de profeet en zijn de volgende:
- Eerdere profeten: Jozua, rechters, Samuël en koningen.
- Latere profeten: Jesaja, Jeremia, Ezechiël.
- Kleine profeten: Hoshea, Joël, Amos, Obadja, Jona, Micha, Nahum, Habakuk, Zefanja, Haggaï, Zacharia en Maleachi
De geschriften, het laatste van de drie delen van de Tenach, zijn onderverdeeld in 3:
- Poëtische boeken: Book of Psalms, Spreuken, Job.
- The Five Scrolls: Song of Songs, Ruth, Lamentations, Ecclesiastes and Esther.
- Historische boeken: Daniel, Ezra, Nehemia en 1e en 2e Chronicles.
