Terricola-term die de bewoners van planeet Aarde identificeert, wordt vaak gebruikt in sciencefiction om organismen en personages die zijn geboren op aarde, wiens etniciteit of nationaliteit op aarde is ontstaan, te contrasteren met buitenaardse wezens. Vergelijkbare termen zijn Terran en Gaian.
Historisch gezien verwees de term "aards" naar een sterfelijke bewoner van de aarde in tegenstelling tot spirituele of goddelijke entiteiten. In het vroegmoderne Engels werd het woord gebruikt met de bedoeling 'aarde' te contrasteren met ' hemel ', en zo de mens voor te stellen als een bewoner van de ondermaanse sfeer, in tegenstelling tot hemelse wezens of goden. De afleiding van het zelfstandig naamwoord aarde door het achtervoegsel -ling wordt al gezien in Oud-Engelse eyrþling, in de betekenis van "boer". Het besef van "bewoner van de aarde" wordt voor het eerst bevestigd in 1593. Het gebruik ervan in sciencefiction dateert uit 1949, op de rode planeet door Robert A. Heinlein.
De term aards zou enigszins overbodig zijn als sommigen van ons zouden zeggen dat we allemaal zijn en dat het deel uitmaakt van onze essentie: als een bekend leven binnen het zonnestelsel, kunnen aardbewoners alleen degenen zijn die zijn geboren en op planeet Aarde wonen. Daarom wordt het woord alleen door buitenaardse wezens gebruikt in die fictieve verhalen waarin er mogelijk contact of invasie is van wezens van een andere wereld naar de onze. Normaal gesproken zijn de verhalen van buitenaardse wezens over het algemeen pogingen om vreemden voor de bewoners van de aarde binnen te vallen of te domineren, dus de betekenis die aan deze term wordt gegeven, is meestal negatief of denigrerend gezien en gezien het feit dat buitenaardse wezens hoger worden ingeschat.
Als we het over de aarde hebben, hebben we het over een persoon die op planeet aarde leeft. Een andere term die lijkt op die van aards, die ook verwijst naar onze planeet. Dit laatste concept is echter iets beperkter omdat het in sommige gevallen wordt gebruikt om alle dieren en planten die in de terrestrische ruimte leven te onderscheiden van die in aquatische omgevingen of in de lucht.
