Theravada-boeddhisme is een van de 19 scholen die aanleiding gaven tot het oorspronkelijke boeddhisme, aangezien dit een van de belangrijkste en oudste takken ervan is, wordt het gekenmerkt door conservatief te zijn en een relatieve affiniteit te hebben met het vroege boeddhisme, daarom wordt het als orthodox beschouwd Zijn tradities zijn gecentreerd op de Pali Canon, waar de laatste leringen worden gevonden die Boeddha zijn hele leven heeft gegeven na wat verlichting werd genoemd. Het wordt momenteel beschouwd als de dominante religie in de Zuidoost-Aziatische regio's, er wordt aangenomen dat zijn gelovigen meer dan 100 miljoen mensen over de hele wereld hebben.
Deze religie wordt gekenmerkt door het bevorderen van wat zij de "leer van analyse" noemen, ze benadrukken ook wat interne inspectie is, door te stellen dat het oprecht moet zijn en als resultaat van de individuele ervaringen van elke persoon, het kritisch denken Redeneren die sterk in strijd is met fanatisme en blind vertrouwen, wordt naast deze nadruk ook gelegd op het aanvaarden van het advies van de wijzen, aangezien dit advies samen met de eigen ervaringen instrumenten zijn die dienen om praktijken te evalueren.
Vrijheid is het primaire doel van het Theravada-boeddhisme, deze gedachte is gebaseerd op wat de vier nobele waarheden worden genoemd, die wordt bereikt wanneer het individu de staat van nirvana bereikt en daarmee voltooit wat overeenkomt met de cyclus van leven en dood.. Volgens de leringen van Theravada kan nirvana alleen worden bereikt door die volgelingen van Boeddha.
In het Theravada, wordt de Pali Canon beschouwd als de oorspronkelijke teksten waar de Boeddha's leer tot uiting kwamen, deze canon is samengesteld in de drie belangrijkste boeddhistische samenstellen tijdens de drie eeuwen na de dood van de profeet Boeddha, de eerste van deze vergaderingen was in Rajagaha, dat plaatsvond 3 maanden na de dood van Boeddha door 500 monniken onder leiding van Mahakassapa, 100 jaar later vond de tweede bijeenkomst plaats in Vesali en tenslotte de derde in Pataliputta 200 jaar later, en daarmee in overeenstemming met wat het is tegenwoordig bekend als Canon Pali.
