De term lof verwijst naar het uiten van positieve woorden over een idee, object of persoon. Dus lof is in feite het vieren van het goede in iets of iemand, om de waarde en betekenis van iets te onderscheiden, dit kan privé of in het openbaar worden gezegd. Deze manifestatie kan door verschillende religies worden gebruikt om op te scheppen over het opperwezen en zijn goddelijke prestaties. Ook de dialectiek beschouwt lof als een discursief genre gericht op prees de deugden of kwaliteiten van individuen of objecten.
Binnen de context van religie symboliseert lofprijzing de daad van het opscheppen over God en zijn werken. Binnen de christelijke religie is lofprijzing gericht op het danken van God de Vader en Jezus Christus, daarom is het een essentieel onderdeel van christelijke ceremonies. Aan de andere kant prijst het judaïsme God en zijn werken door de geschiedenis heen. In de bijbel, specifiek in het psalmenboek, die beide religieuze leerstellingen (christendom en jodendom) delen; ze bevatten een reeks gedichten en liederen ter ere van Jahweh. Mensen kunnen God intern loven als ze in stilte bidden, en extern door middel van liederen en gebeden.
De psychologie stelt dat lof voor sommige mensen invloed kan hebben op hun persoonlijkheid, vooral bij mensen met aandoeningen zoals schizofrenie of autisme. Veel van de hypothesen die op het gebied van de psychologie zijn ontwikkeld, bevestigen dat het geven en ontvangen van lof ontelbare voordelen kan opleveren voor de psychologische en fysieke gezondheid van individuen. De positieve uitingen voor mensen met een laag zelfbeeld kunnen de uitoefening van hun werkvaardigheden en de activiteiten die ze in hun persoonlijke leven, hun karakter, hun manier van zijn en andere aspecten van hun leven uitvoeren, vergroten, ze kunnen worden beïnvloedvaak vanwege de hoeveelheid lof die het ontvangt. Volgens de psychologen die deze theorie ondersteunen, is een van de belangrijkste drijfveren van individuen voor individuen om zoveel mogelijk lof te kunnen verdienen, zowel in hun professionele als in hun persoonlijke leven.
