Het is de naam die werd gegeven aan een citadel gebouwd door de moslims in Al-Andalus, zoals het bekend was op het Iberische grondgebied dat in de middeleeuwen door deze stad werd gedomineerd.
Het Alhambra ligt op de al-Sabika-heuvel, naast de rivier Darro, in het oostelijke deel van de stad Granada. De locatie is strategisch omdat u hierdoor de regio kunt zien.
De bouw van deze citadel vond plaats in verschillende historische stadia. De eerste gegevens over het bestaan ervan dateren uit de 9e eeuw, hoewel geleerden geloven dat er vóór de komst van de moslims al constructies op de heuvel waren.
Toen Granada in de 11e eeuw de hoofdstad werd van het koninkrijk Taifa, begon het Alhambra te groeien. In 1283 werd het een koninklijke residentie en later werden paleizen en andere luxueuze gebouwen opgetrokken.
De geschiedenis van het Alhambra is nauw verbonden met de intocht in Granada van Muhammad-Ben-Nazar (of Nasr, Banu-Nasr-dynastie), genaamd Muhammad Al-Ahmar de Rode. Ben-Nasr was de stichter van de Nasrid-dynastie in Granada en het zou de nieuwe hoofdstad van Ben-Nasr zijn, die zichzelf tot koning zou uitroepen met de naam Mohammed I.
Bij zijn aankomst in de grote stad in 1238, riepen de mensen hem toe: "Verwelkom de overwinnaar bij de genade van Allah", waarop hij antwoordde: "Alleen Allah is overwinnaar." Deze zin zou het motto van het Nasrid-schild worden en zou ook worden geschreven door al het Alhambra, het kasteel en de koninklijke paleizen die dit en zijn nakomelingen gedurende de hele dynastie hebben gebouwd, tot het begin van zijn verval tijdens het bewind van Yusuf III (1408-1417).
Tijdens het bewind van Mohammed I was Granada intellectueel en cultureel sterk, aangezien er veel intellectuelen waren: dichters, denkers, die langskwamen. Het was niet als een dominante imperium, omdat Muhhamad bijna altijd moest betalen eerbetoon aan de Castiliaanse Kroon in zijn veldslagen, werd hij zelfs een vassay van een koning van Castilië om wat stabiliteit te verkrijgen en te blijven zoals Nazireeër koning tot aan zijn dood in 1273.
Muhammed I zal de geschiedenis ingaan als de initiator van de bouw van het Alhambra, in het bijzonder de Alcazaba en zijn geografische locatie, aangezien het nodig is om duidelijk te maken dat de vorige dynastieën hun paleizen op de tegenoverliggende heuvel, in het Albaicín, hebben gebouwd.
