Wettelijk gezien is het vervallen van de actie of het recht een fenomeen dat optreedt, wanneer het na de tijd die de wet aangeeft voor de uitoefening van een recht, het vervalt, waardoor de belanghebbende juridisch niet meer aanspraak kan maken. Vervaldatum kan door vele oorzaken worden veroorzaakt: door het verstrijken van de termijn; voor het verdwijnen van het document; bij gebrek aan gebruik, etc.
Dat wil zeggen, als een persoon de bevoegdheid heeft om een rechtshandeling uit te oefenen, maar dit niet binnen de dwingende termijn doet, verliest hij het recht om de overeenkomstige actie te ondernemen.
Het doel is om bepaalde juridische relaties waar te maken, zodat ze niet voor onbepaalde tijd worden verlengd.
In het Romeinse recht, in erfrechtzaken, is de vervaldatum ontstaan wanneer de erfelijke overdracht op een wettige manier werd uitgevoerd, maar de erfgenaam kon later de erfenis niet ontvangen om redenen die daarmee verband hielden, bijvoorbeeld dat hij afstand heeft gedaan van de erfenis, of omdat hij is overleden.
De vervaldatum bestaat uit twee aspecten:
Non-activiteit. Het verwijst naar het nalaten van het individu om zijn recht op gerechtelijke stappen uit te oefenen. Het verstrijken van de procedure kan alleen worden voorkomen als deze formeel voor de bevoegde rechtbank wordt vastgesteld.
De termijn, het verstrijken van de instantie vindt plaats wanneer het verloop ervan niet binnen de volgende termijnen wordt gevraagd: zes maanden in eerste instantie; drie maanden in tweede of derde aanleg; van één maand, in het geval van vervalincident.
Vervaldatum en voorschrift zijn zeer vergelijkbare termen, maar ze vertonen belangrijke verschillen, sommige zijn: vervaldatum, verwijst naar inactiviteit gerelateerd aan een specifiek gedrag; terwijl het recept betrekking heeft op een algemene inactiviteit. De vervaldatum doet zowel de claim als het recht teniet; terwijl het recept alleen de claim teniet doet.
In het recept wordt de actie gedoofd, niet het recht, terwijl bij het verstrijken zowel het recht als de actie worden gedoofd.
Het aflopen van de actie leidt tot de volgende effecten: het sluit de rechten van de begunstigden af. Als ze echter om verlenging verzoeken, wordt de rechtshandeling geacht te zijn verlengd.
De enige manier om het verstrijken van de actie te voorkomen, is door de handeling of macht uit te oefenen.
