Een gemeente wordt een broederschap genoemd van getrouwe individuen met dezelfde religieuze traditie, meestal christelijk, dit hangt af van de plaats of het land waar ze wordt beleden. Opgemerkt moet worden dat dit woord (gemeente) meerdere concepten bevat, aangezien er in de wereld duizenden religies zijn die het op basis van hun criteria conceptualiseren.
In de katholieke kerk wordt bijvoorbeeld het lichaam of de gemeenschap van seculiere priesters, gewijd aan de uitoefening van kerkelijke bedieningen, een gemeente genoemd; in het geval van de curie in Rome wordt elk van de gearrangeerde besturen van kardinalen, prelaten en anderen als zodanig genoemd, hoewel elk bestaand en goedgekeurd religieus instituut (universele kerk) ook de naam krijgt. In het geval van het protestantisme is de gemeente de basisgroep van gelovigen, niet alleen verenigd door hun geloofsbelijdenis, maar ook door een verbond of overeenkomst tussen de leden van hen. In gemeentelijke kerken is een gemeente een autonome kerkdat bindt vrijelijk het als een christelijke denominatie of vereniging van gemeenten die hun coördinatie mogelijk te maken en helpt vormen niveau regionaal, nationaal en internationaal. In het geval van Jehovah's Getuigen is de gemeente de fundamentele en primaire eenheid van gelovigen, behorende tot een specifiek gebied (doorgaans kleiner van omvang), en bestaat uit tussen de 30 en 70 leden. Het verwijst ook naar de hele groep gelovigen wereldwijd.
Het is van groot belang om te benadrukken dat de term ¨congregatie¨ een soortnaam is die zijn oorsprong vindt in de geschiedenis van het religieuze leven en voornamelijk werd gebruikt als synoniem voor ¨ orde ¨ en ¨ broederschap ¨.
