Binnen de psychologische context wordt de term Hawthorne- effect gedefinieerd als een manier van interne reactiviteit, waardoor mensen die experimentele tests ondergaan, slagen, dit effect begint zich te manifesteren zodra de individuen die aan onderzoeken worden onderworpen veranderingen in hun gedrag vertonen. Deze veranderingen in hun gedrag komen voort uit het feit dat ze zich ervan bewust zijn dat ze worden geobserveerd.
De werkomgeving is de plek waar mensen dagelijks functioneren en is een bepalende factor voor tevredenheid en productiviteit. De psycholoog Elton Mayo vond belangrijke elementen die ons in staat stelden de behoeften van elk mens te begrijpen, waardoor we nieuwe ideeën konden bereiken, die organisaties definieerden als sociale eenheden, waar elke persoon die erin werkt een belangrijke taak uitoefent., voor de mens een van de belangrijkste taken van zijn leven zijn.
Volgens deze theorie werd aangenomen dat mensen gemotiveerd konden raken door verschillende factoren: economisch, psychologisch en sociaal; ervan uitgaande dat een gelukkige arbeider een arbeider is die produceert. Met dit afleiden dat als de arbeiders voldoende aandacht krijgen, het vrijwel zeker is dat dit de productiviteit van het bedrijf zal beïnvloeden.
Dit psycholoog, een specialist in organisatietheorie en menselijke relaties, ontvangt een uitnodiging van de fabriek Hawthorne Works te worden geïntegreerd in een onderzoek dat de fabriek zou gaan lopen, in het oog te controleren of de toestand van het systeem Omgevingsverlichting beïnvloedde de toename of afname van de werkprestaties, het interessante hiervan is dat zodra de veranderingen begonnen, de productiviteit toenam en niet alleen op die momenten waar de verlichtingsniveaus hoog waren, maar ook wanneer ze afnamen. Nadat het onderzoek is voltooid, wordt het levelproductiviteit van de beroepsbevolking, terug naar zijn normale waarden. Deze resultaten konden worden geïnterpreteerd door te stellen dat de prestatieverbetering niet te wijten is aan de correcties die zijn aangebracht aan de verlichting op de werkplek, maar aan de motivatie die werknemers voelden toen ze wisten dat ze het onderwerp van studie waren.
