Het is een cyclisch klimaatverschijnsel dat wereldwijd grote schade aanricht, met als meest getroffen Zuid-Amerika en de gebieden tussen Indonesië en Australië, waardoor de Zuid-Amerikaanse wateren opwarmen.
De naam verwijst naar het kindje Jezus, omdat het fenomeen zich rond de kersttijd voordoet in de Stille Oceaan, langs de kust van Zuid-Amerika. De naam van het fenomeen is El Niño Southern Oscillation (ENSO). Het is een syndroom dat al meer dan 7 millennia voorkomt.
In de tropische Stille Oceaan wordt "El Niño" gedetecteerd door verschillende methoden, van satellieten en drijvende boeien tot analyse van zeeniveau, waarbij belangrijke gegevens worden verkregen over de omstandigheden op het oceaanoppervlak. Boeien meten bijvoorbeeld temperatuur, stroming en wind in de equatoriale band, al deze informatie wordt doorgegeven aan onderzoekers over de hele wereld.
Het fenomeen begint in de tropische Stille Oceaan, nabij Australië en Indonesië, waardoor de atmosferische druk verandert in gebieden die ver van elkaar verwijderd zijn, er zijn veranderingen in de richting en snelheid van de wind.
Onder normale omstandigheden, ook wel niet-zuigelingen genoemd, hopen de passaatwinden (waait van oost naar west) veel water en warmte op in het westelijke deel van deze oceaan. Daardoor is het zeeniveau in Indonesië ongeveer een halve meter hoger dan voor de kusten van Peru en Ecuador. Ook is het verschil in zeeoppervlaktetemperatuur ongeveer 8 ° C tussen beide delen van de Stille Oceaan.
Koude temperaturen komen voor in Zuid-Amerika als diepe wateren stijgen en voedselrijk water produceren dat het mariene ecosysteem in stand houdt. In niet-zuigelingenomstandigheden zijn de relatief vochtige en regenachtige gebieden te vinden in Zuidoost-Azië, terwijl het in Zuid-Amerika relatief droog is.
Gevolgen van het fenomeen wereldwijd
Gevolgen van het infantiele fenomeen voor Zuid-Amerika
- Zware regen.
- Opwarming van de Humboldt- stroom of stroming in Peru.
- Vissen verliezen.
- Intense wolkenvorming.
- Zeer natte periodes.
- Lage atmosferische druk.
In Mexico veroorzaakt het fenomeen El Niño belangrijke klimaatveranderingen, met als gevolg opwarming van de zee, droogte in het midden van het land, zware regenval in delen van het land en over het algemeen natte winters.
