De term 'hindoe' is afgeleid van de rivier of de complexe rivier in het noordwesten, Sindhu, dit is een Sanskrietwoord dat wordt gebruikt door de inwoners van de regio, de Ariërs in het tweede millennium voor Christus, latere migranten en indringers, de Perzen in de eeuw. VI v.Chr. De Grieken uit de vierde eeuw v.Chr., En de moslims uit de achtste eeuw n.Chr. Passen het op hun beurt toe om te verwijzen naar de aarde en haar mensen.
Deze term werd echter door mensen gebruikt om zich te onderscheiden van aanhangers van andere tradities, vooral moslims (Yavannas), in Kasjmir en Bengalen. In die tijd duidde het woord misschien eenvoudigweg op bepaalde groepen die verenigd waren door cultivatiepraktijken: zoals crematie van de doden en kookstijlen. 'Isme' werd pas in de 19e eeuw aan 'hindoe' toegevoegd in de context van Brits kolonialisme en missionaire activiteit.
De oorsprong van de 'hindoe-cultuur' is precies op deze manier, politiek en geografisch, nu wordt de terminologie algemeen aanvaard, hoewel elke definitie onderwerp is van veel discussie. In zekere zin is het waar dat het hindoeïsme een religie van recente oorsprong is en dat zelfs de vormende wortels ervan duizenden jaren teruggaan.
Sommigen beweren dat hij 'geboren hindoe' is, maar nu zijn er velen die geen hindoes zijn van Indiase afkomst, anderen beweren dat dit kenmerk een centraal geloof is in een onpersoonlijk opperste, maar hij beschreef lange notities van groot belang over de aanbidding van een persoonlijke God; buitenstaanders beweren vaak polytheïstische hindoes te zijn, maar veel aanhangers beweren monotheïstisch te zijn.
Sommige hindoes definiëren orthodoxie als het naleven van de leerstellingen van de Vedische teksten (de vier Veda's en hun aanvullingen); anderen identificeren hun traditie echter met ' Sanatana Dharma ', de eeuwige gedragsorde die elke specifieke verzameling heilige literatuur overstijgt. Geleerden vestigen soms de aandacht op het kastensysteem als een bepalend kenmerk, maar veel hindoes zien dergelijke praktijken alleen als een sociaal fenomeen of als een afwijking van hun oorspronkelijke leringen; Noch kan het hindoeïsme worden gedefinieerd volgens een aantal concepten: zoals geloof in karma en samsara (reïncarnatie) omdat jaïnisten, sikhs en boeddhisten (op een gekwalificeerde manier) de leer ook aanvaarden.
