Onrechtmatige dood is een veel voorkomende juridische term in de wet, voor het soort moord dat wettelijk als minder verwijtbaar wordt beschouwd dan moord. Het onderscheid tussen moord en doodslag wordt soms gemaakt door de oude Atheense wetgever Draco in de 7e eeuw voor Christus.
Bij een onrechtmatige dood had de dader niet de intentie om te doden en handelde hij "op het moment" in omstandigheden die een redelijk persoon emotioneel of mentaal van streek konden maken. Voorbeelden hiervan zijn een verdediger die een huisinvaller vermoordt zonder in een levensbedreigende situatie terecht te komen. Er zijn verzachtende omstandigheden die de schuld verminderen, of wanneer de verdachte alleen doodt met de bedoeling ernstig lichamelijk letsel toe te brengen. Onrechtmatige dood in sommige jurisdicties is een misdrijf, inclusief moord. De traditionele verzachtende factor was provocatie; er zijn echter andere toegevoegd in verschillende jurisdicties.
De meest voorkomende vorm van onrechtmatige dood of doodslag doet zich voor wanneer een verdachte wordt uitgelokt om de moord te plegen. Dit wordt soms omschreven als "een hartstochtelijke hitte- moord ". In de meeste gevallen zou de provocatie woede of woede bij de beschuldigde moeten uitlokken, hoewel in sommige gevallen is aangevoerd dat angst, terreur of wanhoop voldoende zal zijn. Andere termen die betrekking hebben op onrechtmatige dood zijn hulp bij zelfdoding, onvrijwillige dood door onrechtmatige daad en constructieve moord.
Hulp bij zelfdoding is zelfmoord gepleegd met de hulp van een andere persoon, soms een arts. Op sommige plaatsen, waaronder delen van de Verenigde Staten van Amerika, is hulp bij zelfdoding strafbaar als moord. In andere landen, zoals Zwitserland en Canada, en in sommige staten van de VS, is hulp bij zelfdoding legaal zolang de wettelijke waarborgen worden gerespecteerd.
Onvrijwillige doodslag is de moord op een mens zonder opzet, expliciet of impliciet. Het onderscheidt zich van onrechtmatige dood door het ontbreken van opzet. Het is normaal onderverdeeld in twee categorieën: impliciete doodslag en dood door onrechtmatige daad als gevolg van criminele nalatigheid, beide met strafrechtelijke aansprakelijkheid.
Constructieve moord wordt ook wel "onrechtmatige daad" doodslag genoemd. Het is gebaseerd op de leer van constructieve kwaadwilligheid, volgens welke de kwaadwillige bedoelingen die inherent zijn aan het plegen van een misdrijf, worden geacht van toepassing te zijn op de gevolgen van dat misdrijf. Het treedt op wanneer iemand per ongeluk doodt in de loop van het plegen van een onrechtmatige daad. De boosaardigheid die bij de misdaad is betrokken, wordt overgedragen op de moord, wat resulteert in een aanklacht wegens moord.
