Het is een religieus concept met een bijzondere aanwezigheid in de katholieke en koptische theologie. Het idee ervan en de gebeden voor zielen om eruit te komen werden op geen enkele manier erkend door de belijdende kerken tot 600 voor Christus, toen paus Gregorius verklaringen aflegde over een derde staat, aangezien dit een plaats is waar de zielen die gezuiverd zouden worden voordat ze de hemel binnengingen. Dit werd pas in 1459 op het Concilie van Florence als katholiek dogma goedgekeurd.
Het is geen fysieke ruimte, maar wordt gedefinieerd als een voorbijgaande toestand waar, na de dood, mensen die zijn gestorven zonder doodzonden maar die kleine of ernstige zonden hebben begaan in hun leven maar zonder boetvaardige voldoening van de kant van de gelovige, zichzelf moeten zuiveren om verwijder deze vlekken en zijn in staat om toegang te krijgen tot de gelukzalige aanschouwing van God.
Theologen zijn het erover eens dat uitstel misschien wel de meest pijnlijke pijn is van het vagevuur om de glorie van God te genieten. Een van de belangrijkste verschillen van het christendom in vergelijking met de verschillende religieuze opties is vergeving door het proces van belijdenis van zonden in het leven, waardoor de tijd in het vagevuur verkort wordt.
In de 12e eeuw werd een legende over het vagevuur onthuld, waardoor het idee groeide. Er werd beweerd dat Saint Patrick de ware ingang ervan had ontdekt volgens de legende, Saint Patrick, om degenen die twijfelden te overtuigen, een heel diep gat te laten graven in Ierland, waardoor verschillende monniken afdaalden en toen ze terugkeerden, beschreven ze de Vagevuur en hel als een geleefde vorm was het verhaal dat door de monniken werd verteld. In 1153 verklaarde de Ier Owen dat hij ook door de put naar de onderwereld was afgedaald en vertelde dat zijn geleefde ervaringen succesvol waren.
Ondanks het feit dat het woord vagevuur niet in de heilige geschriften voorkomt, wordt de realiteit van wat het betekent in de Bijbel uitgedrukt. In boek 2 van de Makkabeeën van het Oude Testament wordt aangetoond dat “het Hebreeuwse volk gelovigen was in een tussenliggende staat, noch de hemel noch de eeuwige hel; zij vertellen dat de soldaten van Judas Maccabeeën na het begraven van de doden tot God baden. zodat ze volledig van hun zonden zouden worden vergeven ”. Er wordt gezegd dat het vagevuur de enige staat is die niet eeuwig is.
