Het is het resultaat dat wordt verkregen door de stijging van de watertemperatuur grafisch weer te geven in verhouding tot de tijd waarin het met warmte wordt geconfronteerd. Om een verwarmingscurve te hebben, is het noodzakelijk om een stevige container (gemaakt van isolerend materiaal) te gebruiken, deze met water te vullen en beide aan de hitte te onderwerpen.
De vaste stof begint warmte die aan het water wordt overgedragen absorberen, die presenteert een verhoging van de temperatuur tot koken waarna de temperatuurstijging en een punt in te voeren proces van koken.
Bij het vergelijken van de variatie die de temperatuur presenteert, met betrekking tot de tijd, wordt de zogenaamde stooklijn gegenereerd.
Deze stooklijn kan niet alleen worden gebruikt met water, dat een vloeistof is, die (zijn maximale temperatuur bereikt) gas kan worden. Maar ook met een vaste stof die in een vloeistof kan worden omgezet en uiteindelijk in een gas terechtkomt.
Het wordt een curve genoemd omdat dat de vorm is die de grafiek aanneemt. Om dit te verkrijgen, wordt een verticale lijn (y-as) getekend die de temperatuur vertegenwoordigt, die is verweven met een horizontale lijn die de tijd (x-as) vertegenwoordigt. Door de samenvalpunten tussen temperatuur en tijd samen te voegen, wordt de stooklijn verkregen.
De grafiek krijgt geleidelijk zijn kromming door te beginnen met een zeer verticale hellende lijn die steeds meer horizontaal zal worden. Wanneer de grafiek horizontaal blijft, omdat de temperatuur is gehandhaafd in de tijd gebeurt dit wanneer het onderworpen wordt aan hitte-element bij maximale temperatuur, dat wil zeggen wanneer zij ervaart de verandering van status (van vast naar vloeibaar of vloeistof naar gas).
Als het grafische proces begint met een element in vaste toestand, blijft de verwarmingscurve hiervan horizontaal wanneer deze overgaat naar een vloeibare toestand en zodra die transformatie is voltooid, begint de curve (opnieuw) met de zeer verticale helling, tot dat vloeistof bereikt zijn maximale temperatuur, de curve wordt weer een horizontale lijn en koken (overgang van vloeistof naar gas) wordt bereikt.
Het wordt " latente smeltwarmte " genoemd, bij de maximumtemperatuur van een vaste stof in zijn overgang van toestand naar vloeistof en "latente kookwarmte", bij de maximumtemperatuur van een vloeistof bij zijn overgang van toestand naar gas.
